江州渡口，晨雾初散，江面如纱轻笼。

天光微明，水汽氤氲间，一道道人影自四野涌来，汇成蜿蜒长龙，沿堤而列。

肩挑粮袋者踉跄前行，手执锄矛者目光灼灼，连垂髫孩童也背负干粮筐，老者拄杖相随，步履虽缓，却无一人退却。

辛弃疾立于船头，青袍猎猎，腰佩长剑。

他凝望眼前这浩荡民流，心头如潮翻涌。

非军非卒，却是山河子民；未披铠甲，却怀铁血肝胆。

他们不问官命，只信一人——辛公提剑，便敢赴死。

李铁头自驿道飞奔而至，铠甲覆尘，战靴裂口，额角血痕已结痂。

他跃上码头，单膝跪地，双手呈上三封密报：“启禀辛公！庐州金军昨夜焚仓北撤，火光照天三十里；舒城百姓已于城南立‘归正碑’，刻我大宋年号；唯兵符尚在建康中转，快马亦需两日方可抵此。”

辛弃疾接过密报，指尖抚过纸背，未展读便已了然于心。

他转身望向北方，雾霭尽头，一线天光破云而出。

“民已先行，诏岂能后？”他低语，声若寒泉击石。

随即抬手抚剑，剑鞘轻鸣，似有龙吟暗应。

他眸光一凛，沉声道：“传令：火信三更连发，灯北移百里——我军不待诏，然亦不违诏。”

李铁头抱拳领命，翻身跃马而去。

片刻后，烽台火起，三短一长，焰光冲天。

远处村落次第响应，灯火如星链北延，百里之内，尽皆燃动。

每一盏灯灭，便是一户断炊三日以省军粮；每一点火亮，便是一寸磨刃束甲，静候号令。

与此同时，江州驿馆内烛火未熄。

范如玉独坐案前，素手展卷，《山河图》铺满木案，墨迹斑驳处皆是心血所注——失陷城池、隐秘栈道、可伏兵之谷、可屯粮之坞，一一标注。

旁侧另摊《民册》，细录七州丁口、义军据点、妇孺安置之所。

她执朱笔，在地图之上勾连粮道，笔锋所至，如织经纬。

忽闻外间喧哗，杂沓脚步近前。

门扉轻启，数名白发村老颤巍巍入内，为首者捧一粗布旗，上书“归正”二字，墨迹未干。

“夫人……”老者哽咽跪地，“我等自金人手中夺回舒城南门，连夜立碑祭土，只求辛公早定北伐之期！我等愿为前驱，哪怕身死沟壑，亦要子孙知——此地曾归大宋！”

范如玉起身离座，亲自扶起老人，声音温润却坚定：“诸位父老请起。辛公虽未受兵符，然民心所向，便是天命所授。兵权不在枢密院印玺，而在万民举火之手。”