鼓声如雷，自江心荡开。

吹角鸣笳，声震云霄。

百姓惊起，扶老携幼聚于岸边。

有人认出那是当年北伐军中催阵之曲，顿时泪下如雨。

忽有探马来报：“辛帅舟船已过彭泽！”

钟九皋挥手止鼓，令全体焚香净手。

乐工们肃然跪拜，继而起身调弦整簧。

琴瑟低回，箫笛呜咽，《孤臣操》缓缓奏起。

初段如嫠妇夜哭，孤臣饮恨；中段似秋风扫叶，悲愤难平；至末段骤然拔高，琵琶急扫，羯鼓狂擂，仿若铁骑突出，万马奔腾！

一曲终了，四野寂静，唯余江涛拍岸。

有老兵拄杖而立，老泪纵横：“此非乐也……此乃战书！”

孩童不知其意，却亦拾枯枝为剑，学舞击刺。

妇人焚香祷祝，祈愿将军平安。

整个江州城，仿佛已被一种无形之力唤醒，沉睡的血性正在苏醒。

此时，远天水雾渐开。

一叶扁舟破浪而来，舟头立一人，青衫磊落，腰悬长剑。

晨光照其侧影，轮廓分明如刀削。

他未戴官帽，亦无仪仗，唯有老吴撑篙，小德子随侍。

舟行愈近，岸上万人屏息。

那身影昂然不动，目光越过欢呼人群，投向城北方向——那里，有一座低矮祠堂，常年闭门，香火寥落，供奉着三年前平叛阵亡的三百七十二名将士灵位。

舟靠岸时，钟九皋率乐工迎上前，欲行大礼。

那人却抬手制止，只低声问：“祠中可曾打扫？”

众人怔住。

他不再言语，迈步离舟，踏上江州土地。

足履刚稳，便转身望湖，久久不语。

风吹衣袂，猎猎作响。

江州渡口，晨光初透，寒雾如絮。

辛弃疾足踏石阶，青衫猎猎，步履沉稳如山移。

他不入府衙，不谒僚属，径直穿街过巷，直趋城北那座低矮荒祠。

门扉斑驳，檐角垂草，三百年忠魂寂寂无声，唯风穿过残破窗棂，似有呜咽低语。

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他立于门前，仰首凝望匾额上“忠烈祠”三字，笔迹已剥落大半，却仍透出当年血书之刚烈。

老吴欲上前叩门，却被他抬手止住。

自怀中取出一卷素纸，乃三年前阵亡将士名录，亲笔誊录，未曾离身。

指尖抚过纸面，每一姓、每一名，皆如刻入心骨——那是他亲手带出的兵，是为国捐躯的骨肉。

“开祠。”

一声令下，尘封之门轰然洞开。

蛛网横结，香炉倾覆，神位蒙灰。