汉阳城头的残雪化了一半，露出底下暗红的痕迹，像是被血浸透的旧棉絮。

辛弃疾踩着未消的薄冰登上女墙，甲叶与砖石相碰，发出细碎的脆响。

他扶着垛口极目远眺，江风卷着寒气灌进领口，却不及眼底那片黑潮灼人——五万金军的帐篷从东南铺到西北，像团永远散不开的阴云，连营十里的篝火在暮色里明明灭灭，映得完颜突合的狼头旗上那枚首级泛着青灰。

蒲察九鼎！城下传来震耳的嘶吼。

完颜突合骑在黑鬃马上，双斧交叉架在鞍前，狼头纹从左颊贯到脖颈，前日还说要与某比斧法，如今倒成了悬旗的灯穗！他仰头盯着城头，嘴角咧到耳根，辛帅若降，某保你全须全尾回临安；若不降——他挥起一斧劈向脚边老卒，鲜血溅在雪地上开出红梅，三日后，汉阳城的雪，便要染成这般颜色！

城上守军攥紧了长戈，指节发白。

李铁头的铠甲蹭着城墙，一声，惊得垛口积雪簌簌落下。

他突然单膝跪地，膝盖压碎了块薄冰：大帅，末将愿率死士夜袭金军火药营！他喉结滚动，前日探得，他们的火药囤在东南林子里，只留三百人看守。

若能烧了那堆火引子，金军连炮都打不响！

你要赎罪？辛弃疾低头看他，目光像刀刮过李铁头铠甲上的凹痕——那是上月他擅自劫粮，被流矢射穿的。

李铁头脖颈青筋暴起：末将贪功误事，折了二十个兄弟。

若能烧了火药营，就算死在火里，也算...也算给兄弟们赔了命。

风卷着狼头旗哗啦啦响。

辛弃疾闭了眼。

他能听见自己心跳如擂鼓，可那鼓声忽然远了，远了，像是穿过层层云雾，落进深潭。

那些滚烫的悲愤、对金人的恨、对百姓的疚，竟像被抽走了线头的乱麻，一缕缕散了。

他看见脑海里亮起星图，汉阳城是中心，金军大营是绕着它转的黑星，火药营是颗将熄的火星，范如玉突围的路径是条细弱的银线——

执念剥离。

他忽然想起祖父教他读《庄子》时说过的，原来不是要斩断七情，是要让七情化作风，托着理智飞得更高。

睁眼时，李铁头还在跪着，睫毛上凝着霜花。

辛弃疾伸手虚扶：你不是恕罪。他声音沉得像压了块铁，是为正道开路。李铁头猛地抬头，眼眶红得要滴血，却见主帅指了指城下：去挑二十个愿死的，每人带三罐火油。

岩生那小子最能爬树，让他背最重的那坛。

一更天，帅帐里的牛油灯结了灯花。