“此药本是金营秘传，蚀肺更蚀喉。”他的声音发颤，“卑职在宿州见过，玄鸦卫灭口前，必逼细作服此药三月，待声如破锣，再毒哑——此后传令只靠手势，再无言语破绽。”

帐外忽有马蹄声急。

范如玉掀帘而入，鬓角沾着晨露，手中攥着本染了药渍的《伤兵名录》。

她的裙角扫过孙景和的药箱，带翻了半瓶甘草粉：“我查了三月内入营的哑卒，七人喉间无外伤，入院那日的值班医官……”她翻开名录，指尖点在“淳熙十年八月廿三”那页，“都是张得禄。可张得禄上月被调去了鄂州——”

“鄂州是完颜守贞的眼线重镇。”辛弃疾接得极快，目光落在妻子颈间的同心玉牌上。

那玉牌是当年济南城破时，范如玉藏在发间带出来的，此刻被她攥得发烫。

范如玉从袖中取出个陶瓶，倒出些松脂油：“我试了，用松脂油揉喉，能激得喉伤未全者发声。”她转向孙景和，“医正可记得，玄鸦卫的暗号？”

孙景和猛地抬头：“三声哑咳，像破风箱——”

话音未落，帐外传来小卒的急报：“夫人！西营哑卒王五，方才被松脂油揉喉时，咳了三声！”

范如玉的手一抖，松脂油泼在名芦上，晕开个琥珀色的圆。

她抓起药瓶就往外走，裙裾扫过辛弃疾的靴面时，他握住她的手腕：“当心。”

“我带了春桃和秋菊，她们会帮着温汤洗喉。”范如玉反手扣住他的掌心，“那些哑卒喉间被药蚀得厉害，温汤里加了木蝴蝶，能促声带微动——若真有玄鸦卫，今夜必露马脚。”

月上中天时，辛弃疾在演武场的点将台上站成一道影子。

戴明远抱着个竹筒凑过来，筒身刻满细密的划痕：“西营五帐，东营三帐，卑职记了呼吸声。”他掀开筒盖，对着夜风一吹，筒中竟传出高低不一的喘息，像极了秋夜寒蛩。

辛弃疾闭目凝神。

过目不忘的金手指在脑中翻涌——当年在耿京帐下，他曾记下三百降卒的呼吸声，健康人入梦后呼吸绵长，肺受损者每三十息必短喘，像破风箱拉不动。

此刻夜风里飘来的喘息声中，有三股格外刺耳，像锯子磨着枯木。

“西营三帐。”他睁眼时，眸中寒星四溅。

李二牛的飞索划破夜色时，西营的帐篷还蒙着黑布。

死士们像夜猫子般翻进帐内，不举火，不喝问，只将人按在草席上，用烛火照着喉间——三个喉间有暗红淤痕的卒子被拖到月光下，袖中“贞”字令符的刻痕闪着冷光。