临安城的秋夜总带着股湿冷，吕府后宅的梧桐叶打着旋儿落在青瓦上，碎成星点。

吕文渊缩在密室的虎皮椅里，指尖掐进檀木案几的纹路，指节泛着青白。

案头烛火被穿堂风撩得忽明忽暗，将他脸上的皱纹扯成狰狞的沟壑——三日前那两个挑着金铤的家仆被抓时，他便知这局要崩了。

大人，太学那帮酸丁今日又在信盐坊说书，把民包契吹得比《盐铁论》还金贵。长随阿福缩着脖子跪在地砖上，声音像被浸了水的棉絮，连陈阁老都派了人来问，说...说《灶户安产令》推行后，两淮盐税这个月涨了三成。

吕文渊突然抄起茶盏砸过去，青瓷碎片擦着阿福的耳际撞在墙上：涨？

涨的是他辛元嘉的声势！他踉跄着扑到墙根，指甲抠进砖缝里，当年隆兴和议，我吕家押上半船海盐换得二十年太平，他倒好，偏要捅破这层窗户纸！

墙内暗格一声弹开，露出半卷洒金笺。

吕文渊捧出那卷纸时，手背上的青筋跳得像活物——这是他花了三年，找遍江南最像辛弃疾笔迹的老书吏，摹的与白鹞子密信。

信里助金输银，换其不攻两淮的字样被他用朱砂描了又描，此刻在烛光下泛着妖异的红。

去西跨院枯井。他扯下腰间玉牌塞进阿福手里，把那三万银铤连夜运到辛府后巷。

记住，每块银铤都要裹上北地鹿皮，撒点盐霜——要让百姓看了就说，是金狗的贿银！

阿福接过玉牌时，掌心沁出冷汗：大人，那...那是咱们给金使的岁贡...

岁贡？吕文渊突然笑了，笑声像夜枭掠过瓦檐，等辛元嘉被冠上通敌的罪名，这三万铤就是他的催命符！

我吕家纵是倒了，也要拉着他垫背——北伐？

哼，等他脑袋落地，看谁还敢提什么收复河山！

更鼓敲过五下时，吕府后门的黑漆木门吱呀开了条缝。

八辆蒙着油布的板车鱼贯而出，车轮碾过青石板的声响，混着秋虫的哀鸣，往城南辛府方向去了。

次日卯时三刻，御史台的朱门还未完全打开，十二道弹劾奏疏便像雪片般飞进了宫。

辛某私藏敌贿三万铤！

与金使白鹞子暗通款曲！

罪当诛族，以正国法！

宋孝宗赵昚摔了茶盏。

传禁军！他抓起奏书的手直抖，围了辛府后巷——若真搜出敌银，朕...朕绝不姑息！