衢州城郊的江畔，辛弃疾立在青石板上，江风卷着他的墨绿棉袍。

书童小福捧着铜手炉站在身后，絮絮说着村祠的事：陆老爹那约法，连隔壁县的老秀才都夸合古制，得民心他话音未落，辛弃疾突然攥紧了石栏。

指尖传来的凉意顺着血脉往上窜，眼前的江景忽地模糊。

等再看清时，他仿佛立在云端——无数村落的篝火连成一线，从衢州到建康，从建康到楚州，火光蜿蜒如龙，直抵北境的金戈铁马。民心...他喃喃自语，喉间发紧，原来这便是...国之真气。

当晚，辛府的书斋里烛火彻夜未熄。

范如玉端着参汤推门时，正见他挥笔在《御金总论》末页写道：民心者，国之真气也。

气聚则生，气散则亡。

故抗金不在一城一地之得失，而在亿兆之心向背。笔锋一顿，墨汁在二字上晕开个小团，像朵将开未开的梅。

玉娘，你看。辛弃疾放下笔，抬头时眼里亮得惊人，我从前总想着如何用策，今日才明白——他指节叩了叩案上的抄本，当使天下共持此策。话音未落，他只觉脑海里地一声，仿佛有千军万马踏过雪原，五河交汇的模型在意识里清晰浮现：民为河，兵为渠，财为源，地为岸，势为流。

他闭目再睁，模型竟随着心意流转，推演起北伐前景。

其一，若主和派掌权...他轻声念道，模型里的渐渐淤塞，兵渠再宽也止不住溃堤；其二，仓促出师...财源突然断流，粮道像根被抽了筋的蛇，软瘫在地图上；其三...他指尖微颤，模型里的民河奔涌，兵渠顺流而建，财源如支流汇入，地岸稳稳托住大势——中原的城池，竟一座座浮起了金光。

他拍案而起，震得笔架上的狼毫乱颤。

范如玉忙扶住要倒的参汤，见他耳尖通红，像当年在山东起义时第一次领到义军令旗的模样。你且看。他拉着她的手按在模型上，这不是死的兵法，是活的天地。

此时的临安城，正是更深露重。

城南书肆的夹壁里，郑伯通刻的《御金总论》被塞进个蓝布包袱，随着都头李铁牛的脚步晃进了军营。

李铁牛摸黑钻进马棚，借着火把的光翻到兵为渠，导之则利那页，突然鼻子一酸。