顾言琛的喉结滚动了一下，继续道，声音里带着一丝苦涩：“当时，我太年轻了。是的，年轻气盛，却也……羽翼未丰。”他扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑，“我意识到，在庞大的家族利益和根深蒂固的规则面前，我所谓的反抗，力量是多么微不足道。我不仅护不住自己想要的，甚至可能……会连累到你，还有你的家人。”

“连累？”林小溪下意识地重复，眼中带着不解。

“嗯。”顾言琛肯定地点头，眼神深邃，“奶奶的手段，我比你更清楚。如果我当时执意反抗，拒绝去W市，她或许不会对我怎么样，但她有一万种方法，可以让你的生活，让你的父母，陷入麻烦。比如，你父亲的生意，你母亲的单位……那些看似不起眼，却足以让人焦头烂额的‘小事’。”他的语气很平静，却带着一种令人不寒而栗的现实感。

林小溪愣住了。她从未想过这一层。她一直以为，阻碍他们的，仅仅是门第之见和顾言琛的“不够爱”。

“我去W市，”顾言琛的声音低沉而清晰，带着一种剖析过往的冷静，“确实有家族安排的因素，但另一方面，那也是我当时能想到的，最快积累资本、建立自己的人脉、掌握足够话语权，从而在未来真正拥有选择权和保护能力的……唯一途径。那里虽然艰苦，远离权力中心，但正因如此，才有我放手一搏、快速成长的空间。”

他看着她，眼中是毫不掩饰的悔恨与痛苦：“我知道，这个决定很自私，也很残忍。我选择了自以为是的‘为你好’，以为暂时的分离可以换来长久的未来，却用了最笨、最伤你的方式。我低估了你的坚强，低估了离别带来的伤害，也……高估了我自己承受思念和孤独的能力。”

他的声音到这里，终于带上了一丝不易察觉的哽咽：“那三年，在W市，每一天都是煎熬。工作的压力，环境的陌生，这些都算不了什么。最难熬的是……每一次深夜回到空荡荡的公寓，每一次经过大学城看到那些情侣，每一次……想起你最后看我的眼神。”

他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底泛着清晰的红血丝：“我后悔了，小溪。在离开后的第一个月，我就后悔了。我无数次想不管不顾地跑回来，想告诉你我去他妈的家族责任，去他妈的前程未来，我只要你。但是……我不能。”

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他放在桌上的手，无意识地蜷缩起来，指节因为用力而泛白：“我已经踏出了那一步，如果半途而废，之前所有的牺牲和痛苦就都失去了意义。我只能逼着自己往前走，更快地往前走，拼了命地做出成绩，只为了能早点回来，早点……有能力，不再让任何人，任何事，把我们分开。”

长长的叙述结束了。餐厅里依旧安静，只有爵士乐还在不知疲倦地流淌着。

林小溪静静地听着，从一开始的震惊，到后来的恍然，再到最后，心底那根紧绷了三年、名为“怨恨”的弦，仿佛“铮”地一声，断了。

原来，真相是这样。