下午二时三十分，日军炮兵开始试射。第一发炮弹落在127师阵地后方，炸起烟柱。

“测到炮口火光！”观测员报告。

“目标确认，”张振哲报出精确坐标，“全旅，集中火力，急促射！放！”

命令通过电话线传到各炮连。瞬间，岳麓山周边十余个隐蔽阵地同时喷出火焰！48门大口径火炮齐射，炮弹如死神之锤砸向日军炮兵阵地。

第一轮炮弹落下时，日军炮兵正在装填第二发试射弹。他们根本没想到，中国军队的观测能力如此之强，反应如此之快。

爆炸连成一片，炮车被掀翻，弹药堆殉爆，火光冲天。观测镜里，张振哲看到日军炮兵疯狂逃窜，但第二轮、第三轮炮弹接踵而至，覆盖了整个区域。

五分钟后，炮击停止。那片丘陵已成火海，二十四门火炮全毁，伤亡数字无法估计。

“转移阵地，快！”张振哲下令，“鬼子肯定会报复。”

果然，十分钟后，日军剩余炮兵开始盲射岳麓山区域。但81军炮兵早已转移，炮弹只炸起一片片泥土和树木。

这场炮战，成为西历元旦攻势的转折点。日军失去近半炮兵支援，地面进攻力度明显减弱。

傍晚五时，天色渐暗。日军停止大规模进攻，转为小股袭扰和炮击。

长沙城郊的阵地上，士兵们终于得到喘息之机。炊事班冒着炮火送来热饭热菜——白菜炖肉，糙米饭，这是元旦的特殊加餐。

李应仁捧着饭盒，手抖得拿不住筷子。排长帮他按住：“慢慢吃，别急。”

“你说，咱们……赢了吗？”李应仁小声问。

排长看了看阵地前方——那里躺着数百具日军尸体，七辆坦克残骸还在冒烟。又看了看自己阵地——伤亡近半，工事毁坏严重。

“今天，算是顶住了，”排长说，“但明天呢？后天呢？仗还长着呢。”

李应仁低头扒饭。白菜炖肉很香，但他吃不出味道。他想起了早上那个老兵，那个说打仗像打野猪的老兵，下午被炮弹炸没了，只剩一条腿挂在战壕边。

他想哭，但眼睛干涩，流不出泪。

127师指挥部，向思锋正在统计伤亡。

“全师伤亡约八百人，其中阵亡二百三十人，重伤一百九十人，”参谋长声音低沉，“217团伤亡最大，二营几乎打残了。”

“预备队补上去，”向思锋说，“伤员连夜后送，阵亡者……先就地掩埋，做好标记。”

他走到观察口，夜色中的阵地偶尔有炮火闪光。一天血战，他的127师顶住了日军两个联队的轮番猛攻，毙伤敌估计超过一千五百人。代价惨重，但阵地还在。

电话响起，是田达：“思锋，今天打得很好。薛长官亲自来电表扬，说你们127师的防御‘固若金汤’。”

“军长过誉，”向思锋说，“鬼子明天肯定会调整战术，我们要做好准备。”

“我知道。已经命令各部连夜修复工事、补充弹药。另外，夜袭队照常出动——今晚目标是日军炮兵阵地和补给车队，让他们睡不好觉。”