会议室里再次陷入沉默。如果张辰的猜测是对的，那么对方布的局，比他们想象的更深、更早。
“陆总，”李晓晴忽然说，“苏总监知道这些事吗？”
陆时衍看了眼手机，苏念刚才发来信息，问会议情况。他还没回复。
“暂时不要告诉她。”陆时衍说，“她现在的压力已经够大了。”
然而就在这时，陆时衍的手机响了。是苏念打来的。
他走到窗边接起电话，那头传来苏念异常冷静的声音：“陆时衍，我看到《商业周刊》的文章了。”
“苏念，你听我说...”
“我想见专家组。”苏念打断他，“就现在。”
“现在？已经晚上十点了。”
“就现在。”苏念的语气不容置疑，“有些事，我必须当面说清楚。”
半小时后，创科集团三号会议室再次亮起灯。五位专家都被紧急召回，每个人脸上都带着疲惫和疑惑。
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苏念站在会议桌前，身后是投影屏幕，上面显示着《商业周刊》的那篇文章。
“张教授，各位专家，抱歉这么晚打扰大家。”苏念的声音平静得出奇，“但我认为，有些真相必须现在就澄清，不能再等下去了。”
她点开第一个页面，是那家供应商的合同。
“这家公司，确实和苏氏集团有关联。但选择他们，不是因为关系，而是因为质量。”苏念调出一份质量检测报告，“同样的产品，他们的不良率是0.3%，市场平均水平是2.1%。对于‘灵境’这样的项目来说，稳定性比成本更重要。这是当时项目组的集体决策，有会议记录为证。”
接着是新加坡的写字楼租赁合同。
“租金确实比市场价高15%，但合同里包含了一系列增值服务：7x24小时的技术支持、专属的服务器机房、定期的网络安全检测...这些都是标准合同里没有的。如果算上这些服务的价值，实际成本反而更低。”
最后是那家初创公司的技术外包合同。
“这家公司的创始人确实是我的大学室友，但我是在项目需要这项技术时，才知道她在做这个领域。”苏念调出邮件记录，“这是张辰总监推荐给我的邮件，时间是今年3月15日。而我和这位室友上次联系，是去年圣诞节。”
她转向张辰：“张总监，你可以作证吗？”
张辰立刻站起来：“我可以作证。那项技术是我们找了三个月才找到的解决方案，当时市场上没有替代品。选择他们，纯粹是技术需求。”
苏念关掉投影，看向五位专家：“这就是事实。每一笔支出，每一个决策，都有完整的流程和记录。如果专家组需要，我可以提供所有的原始文件。”
会议室里安静了很久。
张明远教授缓缓开口：“苏总监，我相信你说的都是事实。但问题是，公众看到的不是这些细节，而是‘苏家千金’‘关联交易’‘利益输送’这些标签。就算你把所有证据都公开，也会有人说你在狡辩。”
“那怎么办？”苏念问，“难道就因为我的身份，我做的所有事都要被打上问号吗？”
“有一个办法。”张明远说，“但可能需要你做出一些...牺牲。”
“什么办法？”
“暂时离开‘灵境’项目。”张明远说，“在评估期间，你不再参与项目的任何决策，所有工作交由其他人负责。等评估结果出来后，如果证明你是清白的，再恢复职位。”
苏念脸色一白。
“这不公平！”张辰忍不住说，“苏总监为这个项目付出了多少，大家都看得到！现在让她离开，等于变相承认了那些指控！”
“这是为了项目的长远发展考虑。”另一位专家开口，“现在舆论对‘灵境’的质疑声越来越大，如果苏总监继续负责，项目很可能会受到更大影响。”
“可是...”
“我同意。”苏念忽然说。
所有人都愣住了。
苏念抬起头，眼神坚定：“我同意暂时离开项目组。但有两个条件：第一，接替我的人必须是项目组的现有成员，不能从外部空降；第二，我在家办公期间，仍然可以参与技术讨论，只是不做最终决策。”
张明远看向陆时衍：“陆总，您的意见呢？”
陆时衍看着苏念，从她的眼神中读懂了她的坚持。他知道，这是目前最好的选择——既能保护项目，又能保护她。
“我同意。”陆时衍说，“由张辰暂代项目总监职务，苏念转为高级顾问，参与技术讨论但不参与决策。”
会议结束后，苏念和陆时衍最后离开。走廊里很安静，只有他们的脚步声。
“对不起。”苏念忽然说。
“为什么道歉？”
“因为我，公司遇到了这么多麻烦。”苏念的声音有些哽咽，“如果当初我没有隐瞒身份，或者如果我做得更好一点，也许就不会...”
“苏念。”陆时衍停下脚步，双手握住她的肩膀，“听着，这不是你的错。有人故意要整我们，无论你做什么，他们都会找到攻击的角度。”
“可是...”
“没有可是。”陆时衍的声音异常温柔，“你现在要做的，不是自责，而是反击。用你的能力，用你的专业，用你的一切去证明——苏念就是苏念，不需要任何标签，不需要任何光环。”
苏念看着他的眼睛，那里有坚定，有信任，还有...她一直期待的东西。
“陆时衍，等这一切结束后，”她轻声说，“我们好好谈一谈，关于我们的事。”
陆时衍笑了：“好，我等你。”
深夜的北京，灯火依旧璀璨。风暴还在继续，但两颗心已经紧紧靠在了一起。
真正的战斗，现在才开始。