第141章 主和抑或主战

这个对比让帐内响起一片倒吸冷气之声。许多贵族虽然知道打仗花钱,却没想到已然空虚至此。

“然金银尚是小事,”萨迦朗语气愈发沉重,“粮食与牲畜,才是活命之本。为支撑此次南征,各部共筹集军粮四十万石,牛羊二十万头。如今,前线颗粒无回,牲畜尽丧。王庭大仓存粮,仅余十万石,且多为陈粮。各部落为缴纳军粮,自身存粮亦已见底。据老臣估算,即便立刻停止一切消耗,现存粮食也仅够支撑王庭及周边部众度过严冬,且还需极度节俭。”

他顿了顿,让这个关于饥饿的数字压在每个倾听者的心头,然后抛出了更残酷的人口损失。

“再说丁壮。”萨迦朗的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“我国人口,编户在册者,男女老幼共计约三百二十万口。其中能跨马弯弓、承担征战与主要牧猎之责的男丁,约七十五万人。”

“此番朔戟城之战……”他深吸一口气,仿佛说出这个名字都需要勇气,“乌维禅大当户带去我灼曌最精锐的勇士十五万八千余人!根据溃兵所言及惯例推算,能生还者……恐不足五万。且这十五万八千人中,壮丁比例极高,近乎全员!”

帐内死寂一片,只能听到有人牙关打颤的轻微声响。十五万八千!几乎是全国四分之一的青壮男丁!这个数字带来的不仅仅是悲伤,更是对未来劳动力和国家防御力量的致命打击。

“两战相加,”萨迦朗的声音如同敲响丧钟,“我国已损失壮丁超过七万之众!这意味着什么?意味着无数帐落失去了儿子、丈夫和父亲,意味着今冬无人砍柴牧羊,无人抵御白灾狼群,意味着来春天暖时,大片草场将因无人放牧而荒芜!”

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最后,他给出了那个最可怕的预估。 “大汗,诸位大人,”他的目光扫过一张张或惨白或呆滞的脸,“根据往年雪灾年的经验,以如今粮食短缺、壮丁大量缺失、各部自救能力锐减的情形推算……今年冬天,若无有效救助,我灼曌全境,冻死、饿死者……恐不下二十五万人!这还只是最保守的估计,若再起刀兵,或雪灾酷烈,这个数字……老臣不敢想象。”

二十五万!

每一个数字,都像一柄无形的重锤,狠狠地砸在曜戈晟烈可汗和每一位在场贵族的心上。那不是冰冷的符号,那是即将变成现实的、无数具冻饿僵硬的尸体,是空无一人的帐落,是彻底衰败的部族。

金帐之内,落针可闻。方才主战派的汹汹气焰,在这赤裸裸的、无法辩驳的数字面前,被彻底击得粉碎。绝望和恐惧,如同帐外渗入的寒风,紧紧攫住了每一个人的心脏。