衙役在松林中搜索了两个时辰，找到了几处黑衣人的踪迹，但老鬼和主要部下已经消失得无影无踪。

“大人，他们应该熟悉山林地形，已经逃远了。”带队的陈捕头禀报，“末将继续追查，但需要增援。”

宋慈点头：“封锁凤凰山所有出口，发海捕文书，通缉老鬼及其同党。另外，派人回山庄，妥善处理尸体，搜集所有证据。”

陈捕头领命而去。

众人被护送到山下的驿站。大夫为伤员诊治，宋慈的肋骨断了两根，需要静养。关清内伤不轻，甘云夫妇和虫娘也都带伤，关小凤虽然未受大伤，但心力交瘁，几近虚脱。

驿站的房间紧张，只能两人一间。宋慈和宋安住一间，虫娘和关小凤住一间，关清和甘云夫妇则安排在隔壁。

安顿下来后，宋慈强撑精神，开始整理案情。

宋安研墨铺纸，宋慈提笔，将这几日的经历一一写下：洪庆春之死、雪人藏尸、王世仁被杀、赵玉堂的真实身份、老鬼的出现……一桩桩，一件件，触目惊心。

写到最后，他停笔沉思。

“大人，还有什么遗漏吗？”宋安问。

宋慈摇头：“案情大致清楚了，但还有几个疑点。”

“什么疑点？”

“第一，赵玉堂既然是肆号密使，为何要假扮王世仁在山庄潜伏三年？仅仅是为了复仇吗？”

宋安想了想：“也许是为了摸清关庄主的情况，方便动手。”

“有可能，但总觉得……太费周折。”宋慈说，“以他的手段，直接下毒暗杀更简单。为何要等三年，还要设下这么复杂的局？”

“第二，”宋慈继续，“赵玉堂的父亲赵文渊，当年为何要放走林正清？只是因为救命之恩吗？”

“或许……林正清手上有组织的把柄？”

“如果是把柄，更应该杀之灭口。”宋慈皱眉，“放走，反而风险更大。”

宋安也想不明白。

“第三，老鬼出现的时机。”宋慈在纸上写下“老鬼”二字，“赵玉堂的计划失败，老鬼就立刻现身，似乎太巧了。而且他带的人手充足，像是早有准备。”

“大人是说……老鬼一直在暗中监视？”

“不只是监视。”宋慈眼中闪过一丝锐光，“也许……赵玉堂所做的一切，都在老鬼的掌控之中。”

这个推测让宋安脊背发凉：“那赵玉堂……”

“可能从始至终都是棋子。”宋慈缓缓道，“一颗用来引出所有人的棋子。”

正说着，外面传来敲门声。

虫娘和关小凤走了进来。

“宋大人，伤势如何？”虫娘关切地问。

“无碍。”宋慈示意她们坐下，“正好，我有些问题想请教。”

关小凤精神好些了，但眼睛红肿，显然哭过。她低声说：“宋大人请讲。”

“关小姐，你母亲生前，可曾提过赵文渊这个人？”

关小凤想了想，摇头：“没有。母亲很少提山庄外的事，更别说外人了。”

“那她可有说过……有什么重要的东西要托付？”

“重要的东西……”关小凤忽然想起，“有！母亲去世前一个月，交给我一个小木盒，说如果她出了意外，就打开它。但我打开后，里面只有一块玉佩，就是那条项链的坠子。”

“只有玉佩？”

“还有一封信，但信上只写了四个字：‘交给你父’。”关小凤说，“我当时不明白，母亲既然要交给父亲，为何不直接给？而且她那时身体还好，为何要说‘出了意外’？”

宋慈沉吟：“也许她预感到会有危险。”

虫娘忽然说：“宋大人，我也有个疑问。洪庆春死时，手中握的关羽棋子，真的是他自己抓的吗？”

“关小姐说是。”

“可我总觉得……”虫娘迟疑，“洪庆春中毒后痛苦挣扎，为何要去抓棋子？而且偏偏是关羽？”

这个问题，宋慈也想过。他取出那枚棋子，仔细端详。木块已经被汗水浸透，边缘染着血。底部刻着“立春”二字，字迹潦草，像是仓促刻成。

“关小姐，”他问，“你说洪庆春死前在玩华容道，棋子散落一地。他抓棋子时，其他棋子在什么位置？”

关小凤回忆：“都在地上，离他不远。我记得……曹操棋子在桌脚边，赵云棋子在床边，张飞棋子……”

“关羽棋子原本在哪里？”

“在……在棋盘上。”关小凤忽然想起，“对！其他棋子都掉地上了，只有关羽棋子还在棋盘上，在出口位置。洪庆春是爬过去抓住它的。”

爬过去抓住？

宋慈脑中闪过一个画面：洪庆春毒发倒地，痛苦挣扎，却拼命爬向棋盘，抓住那枚关羽棋子……

他为什么要这么做？

“除非……”宋慈喃喃，“那枚棋子里有东西。”

他拿起棋子，仔细检查。木块严丝合缝，看不出有什么异常。他试着用力掰，但棋子很结实。

“宋安，拿刀来。”

宋安递上匕首。宋慈小心地用刀刃沿着棋子接缝处撬。果然，接缝处有胶的痕迹，很隐蔽，不仔细看发现不了。

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“咔嚓”一声，棋子被撬开。

里面是空的，藏着一张小纸条。

宋慈取出纸条，展开。纸条很小，字更小，密密麻麻写满了字。他凑近烛火细看，脸色渐渐凝重。

“大人，写的什么？”宋安问。

宋慈缓缓念出：“‘立冬有异，与灰鹤密谋，欲独吞名册。腊月二十，福来山庄设局，清除旧四秀。若我死，棋中有密。洪庆春绝笔。’”

房间里一片死寂。

“父亲……和灰鹤密谋？”关小凤声音发抖，“要……要杀甘叔叔他们？”

宋慈继续看下去：“‘灰鹤真身，乃礼部侍郎周文昌。二十年前主使林正清案，今欲灭口。老鬼为其爪牙，赵玉堂亦受其控。山庄之局，一石三鸟：除旧四秀，得名册，嫁祸赵玉堂。’”

礼部侍郎周文昌！

这个名字，宋慈知道。三品大员，素有清名，在朝中人脉甚广。没想到，竟是组织幕后主使之一！

纸条最后写着：“名册所在，阁楼密室，机关在‘冬’字牌后。洪庆春绝笔。”

阁楼密室……不就是主屋地下那个密室吗？可他们在那里只找到了账簿和密信，没看到名册。

“冬字牌……”宋慈想起那块刻着“立冬”的木牌，“是在洪庆春遗物中找到的那块？”

关小凤点头：“应该是。但父亲已经交给甘叔叔了……”

正说着，甘云夫妇推门进来，脸色难看。

“宋大人，”甘云沉声道，“那块木牌……不见了。”

“什么？”

“刚才回房检查，发现包袱被翻过。木牌、还有关清给的玉佩，都不见了。”