答案已经很明显了。三司会审？周侍郎能在兵部屹立不倒，朝中岂会无人？最后的结果，很可能是大事化小，小事化了。最多罚俸，最多贬官，但不会伤筋动骨。

而宋慈这个“刁民”，就成了他们的眼中钉。

“下官谢大人好意。”宋慈拱手，“但下官不会离开提刑司。如果因为怕报复就躲起来，那下官今天所做的一切，就毫无意义。”

张毅看着他，许久，叹了口气：“罢了。本官会尽力保你。但你记住，官场如战场，有时候，活着比什么都重要。”

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走出县衙时，太阳已经偏西。

百姓们还没散，看到宋慈出来，纷纷围上来。有人递上鸡蛋，有人递上瓜果，有人跪下磕头。

“宋青天！谢谢宋青天！”

“宋大人为我们做主啊！”

宋慈一一扶起，一一谢绝。他拄着拐杖，慢慢往前走。人群自动分开一条路，目送他离开。

兀都和阿措在街角等着。看到宋慈，兀都走上前，深深鞠了一躬。

“宋推官，谢谢。”他的汉话还很生硬，但眼神真诚，“我的族人，可以回家了。”

宋慈点头：“路上小心。白仁武虽然倒了，但边境不太平，你们要快走。”

“我明白。”兀都从怀里掏出一把短刀，刀鞘上镶着绿松石，“这是我们部落的信物，送给你。以后有什么事，拿着它来找我。刀山火海，我兀都一定到。”

宋慈接过短刀：“谢谢。”

“还有这个。”阿措递上一个布包，“是岩坎祭司让我给你的。他说，山神会保佑你。”

布包里是一块黑色的石头，光滑温润，像是河里捡的鹅卵石。但上面用白线画着一个图案——山神图腾。

宋慈握紧石头，点点头。

两人转身离开，很快消失在人群中。

宋慈继续往前走。街上的店铺陆续点起了灯，昏黄的光从门窗透出来，照在青石板路上。晚风吹过，带来炊烟的味道。

他走得很慢，因为腿疼。但他没有停。

回到客栈时，掌柜亲自迎出来，满脸堆笑：“宋大人，您的房间收拾好了，饭菜也准备好了，您……”

“不用了。”宋慈打断他，“我收拾东西，今晚就走。”

“走？去哪儿？”

“回州府。”

掌柜愣了愣，但没多问，只是连连点头：“好，好，我这就去准备马车。”

宋慈上楼，推开房门。房间里很干净，床铺整齐，桌上摆着茶具。一切都和十几天前一样，但一切都不同了。

他收拾好行李——其实也没什么可收拾的，几件衣服，几本书，还有一些案卷。然后把那身青色官袍叠好，放在最上面。

敲门声响起。

是王小乙。他换了一身干净衣服，脸上的伤还没好，但眼神明亮。

“宋大人……”他跪下就磕头。

宋慈扶起他：“不必如此。你今后有什么打算？”

“我想……我想开个小饭馆。”王小乙不好意思地说，“县衙赔了我五十两银子，加上我攒的，够租个小铺面了。”

“好。”宋慈从怀里掏出几两碎银，“这个你拿着，算我贺你开张的礼。”

王小乙又要跪，被宋慈拦住。

“记住，”宋慈看着他，“以后不管遇到什么事，都要说真话。哪怕没人信，也要说。”

王小乙重重点头：“我记住了。宋大人，您……您保重。”

他转身离开，脚步轻快。

宋慈站在窗前，看着外面的夜色。泽安县的灯火星星点点，像天上的星星落在了人间。

很美。

但他知道，他必须离开了。

不是因为害怕，不是因为逃避，而是因为他还有事要做。

白仁武倒了，但周侍郎还在。周侍郎背后的人还在。那些私开的矿洞还在，那些被强掳的流民还在，那些死去的冤魂，还在等着公道。

这只是一个开始。

他拿起行李，吹灭油灯。

黑暗中，只有窗外透进来的月光，照亮了他手中的那块黑色石头。

山神图腾，在月光下泛着微弱的光。

像是在指引，又像是在守望。