竹简一碰汤，立刻被吸进去，化成一缕青烟，顺着香气往上飘。那股味儿不散，反而越聚越浓，凝成一条雾带，从锅口升上去，穿过云层，直通幽冥裂缝。

雾带尽头，那分身抬起手，接过那碗面。

他没吃，只是捧着，低头看了很久。

然后，他把灯牌翻过来，正面“地狱酸菜”四个字渐渐淡去，背面那行小字却亮了：**我们也在等一碗面**。

姜小芽站在原地，没动。

她从乾坤袋里，摸出最后一包泡面。

撕开，倒进锅。

水还没开，面饼沉底，油包没化，浮在水面。她盯着那包空袋，揉成一团，扔进火里。

这一次，它烧了。

黑焰卷上来，把纸团吞进去，火光一闪，像是打了个饱嗝。

她听见地底传来一声极轻的“咔”。

像是锁开了。

辣椒藤还在，但不再冒冷风。藤身上的黑光淡了，顶端那颗辣椒忽然裂了条缝，接着是第二颗、第三颗……裂口里透出微光，像是里面点了灯。

花瓣一片片张开，黑得发亮的外壳剥落，露出里面橙红的花心。一朵、两朵，沿着藤蔓往上开，一直开到云层里。

花形像灯笼，光不刺眼，暖的，照得冥河两岸的雾都退了半尺。

分身站在雾里，捧着那碗面，终于低头，吃了一口。

他没抬头，但姜小芽知道他在笑。

她转身回灶台，掀开锅盖。新下的那碗面浮着油花，香味还没散出去，就被藤蔓吸走一半。她拿筷子搅了搅，咕哝：“这辣椒，以后得限购。”

话音落，锅里“咕嘟”一声。

一颗幽冥辣椒从藤上脱落，砸进锅里，沉底，冒了个泡。

汤色更黑了。