五月初七的午时，日头正烈，月港码头的石板被晒得发烫，踩上去像踩着块烙铁。萧砚站在歪脖子树下，树荫在地上投出歪扭的影子，树干上有道明显的斧痕，像是不久前被人砍过。

“世子爷，吴副将说那守卫进了树后就没出来。”小禄子拎着个布包跑过来，里面装着灯笼和火折子，额角的汗顺着下巴往下滴，“他让弟兄们在周围盯着，没敢靠近。”

萧砚的指尖在树干上摩挲。树皮粗糙，却在离地三尺的地方有块异常光滑的区域，像是被人反复摸过。他想起海图上的标记——“歪脖树，根下石，船锚启”，弯腰扒开树根处的杂草，果然露出块青石板，边缘有细微的缝隙，不是自然长成的。

“就是这儿。”萧砚用靴尖踢了踢石板，石板纹丝不动，反而发出“咚咚”的闷响，像是底下是空的。

谢云蹲下身，从袖袋里摸出根炭笔——是出发前在东宫偏殿画海图时剩下的，笔杆还沾着点暗红的炭灰。“海图上说‘船锚启’，怕是要画个船锚纹。”他蘸了点树根部的露水，在石板中央画起来。

炭笔在石板上划过，留下深黑的痕迹。谢云画得极快，船锚的轮廓、链环的弧度，甚至锚尖的小勾，都和萧砚凤印底座的纹路分毫不差。最后一笔落下时，石板突然“咔哒”一声轻响，沿着缝隙往上弹起半寸，一股潮湿的海腥味混着铁锈味扑面而来。

“开了！”小禄子眼睛一亮，赶紧摸出火折子点亮灯笼，往石板下照去——里面是个黑黝黝的洞口，石阶往下延伸，深不见底，壁上隐约有刻痕。

萧砚接过灯笼，刚要迈步，脚边突然窜过个黄影。“大将军”不知什么时候从布包里钻了出来，扑棱着翅膀跳进洞口，红冠子在黑暗里晃出点微光。

“这鸡！”萧砚赶紧跟上，生怕它在里面闯祸。可没走两步，“大将军”突然倒着退了回来，爪子在石阶上蹭了蹭，落下几点暗红色的粉末，还甩了甩头，像是被什么呛到了。

谢云弯腰捻起粉末，放在鼻尖闻了闻，眉头皱起来：“是火药灰。”他用指尖捻了捻，粉末里还混着点细沙，“是南洋特有的火硝，裴三最近肯定从这儿运过兵器。”

小禄子举着灯笼往洞里照得更深：“那里面会不会有炸药？咱要不要……”

“别怕。”萧砚打断他，灯笼往前递了递，照亮密道的墙壁。壁上刻着字，是用錾子凿的，笔画苍劲，写着“苏家应急通道”，每个字都有巴掌大，末尾还有个小小的船锚纹，和谢云刚才画的分毫不差。