夕阳的最后一抹余晖被暮色吞没，清水巷陷入了沉寂。茅草屋内，一盏豆大的油灯摇曳着，将一大一小两个身影投在斑驳的土墙上。

江澈坐在冰冷的土炕上，借着微光，仔细数着今天赚来的五枚铜钱。铜钱磨得发亮，还带着张寡妇不耐烦的体温。他将它们一枚一枚放进墙角一个破了一半的陶罐里，罐底已经积了薄薄一层，发出几声沉闷的轻响。

这就是他们全部的家当。

“哥哥，我们有钱买米了。”阿涟坐在他对面，小脸上带着满足的笑意，仿佛那陶罐里装的是金山银山。

江澈抬起头，看着阿涟在灯光下愈发显得苍白的小脸，心头像是被什么东西揪了一下。他扯出一个笑容：“嗯，明天哥哥就去买米，给你煮稠稠的粥喝。”

然而，他藏在袖中的左手，却在不自觉地微微颤抖。白天强行调动那微弱水元弥合水管，带来的不仅仅是精神的透支，更有经脉中隐隐的、如同余烬未熄的灼痛。他的身体，就像一件布满裂痕的瓷器，稍一用力，便会引发不堪设想的后果。

“咳……咳咳……”

突然，阿涟猛地咳嗽起来，小小的身子蜷缩起来，脸上那点因为兴奋而泛起的红晕迅速褪去，取而代之的是一种令人心慌的青白色。她用手紧紧捂住嘴，指缝间溢出压抑的、带着寒意的咳声。

江澈脸色一变，立刻挪到她身边，伸手探向她的额头。触手一片冰寒，完全不似活人。

又发作了！

阿涟这不知名的寒疾，如同附骨之疽，每隔一段时间便会发作。一次比一次猛烈，一次比一次持续时间更长。

“冷……哥哥，好冷……”阿涟牙关打着颤，往江澈怀里缩去，身体冰凉得像一块寒玉。

江澈将她紧紧搂在怀里，试图用自己的体温去温暖她，却感觉像是抱着一块永远也捂不热的冰块。他心急如焚，体内那微弱的水元下意识地运转，想要做点什么，却只觉得一股寒意顺着两人接触的地方反向侵蚀而来，让他也忍不住打了个寒颤。

他的水元，偏向温和与滋养，但面对阿涟体内这股仿佛源自九幽的极致寒意，却显得如此无力，甚至隐隐有被冻结的趋势。

必须去买“赤阳丹”！

这是目前唯一能暂时压制阿涟寒疾的丹药。可一想到“赤阳丹”的价格，江澈的心就沉了下去。最劣等的“赤阳丹”，也需要五十枚铜钱！而他辛苦劳作数日，算上今天的收入，陶罐里也才不过二十余枚。