艾兰脸色凝重：“晶羽族和暗影教派有过私下接触，他们可能想独占矿脉卖给暗影教派。”石雄立刻怒了：“敢和暗影教派勾结？看我砸了他们的矿洞！”林砚按住他的石锤：“先别急，晶羽族的挖掘机械很厉害，硬拼得不偿失。既然他们说先发现，不如提出‘联合开采’，按出力比例分配矿晶，这样既避免冲突，又能试探他们的态度。”

前往星陨坑的路上，艾兰和林砚并肩而行，艾兰给林砚讲解星陨坑的来历：“古籍记载，星陨坑是远古时一颗带着星晶的陨石撞击形成的，陨石核心化作矿脉，周围的辐射能催生特殊的能量生物。”她突然停下脚步，指向远处的冰原：“你看那片冰莲，只有在星核能量充沛的地方才会开花。”冰原上的冰莲洁白如雪，花瓣上泛着淡淡的星光，林砚刚要走近，艾兰急忙拉住他：“冰莲周围有隐形的能量陷阱，我来开路。”她指尖凝聚自然之力，在冰面上画出精灵符文，陷阱的光芒瞬间显现，被符文净化。

两人采摘了几株冰莲，艾兰说：“冰莲能中和星晶的辐射，还能炼制‘星力丹’，提升能量修为。”林砚看着她认真处理冰莲的样子，想起在岩谷族营地时，艾兰为了帮青叶研制净化药剂，熬了三个通宵。“之前研制净化药剂，辛苦你了。”林砚轻声说。艾兰的动作一顿，抬头对他笑了笑：“能帮到大家就好，而且……和你一起并肩作战，很安心。”

抵达星陨坑时，晶羽族已经搭建好了临时营地，族长晶翼站在营地门口，身着镶嵌着晶片的铠甲，身后跟着二十名手持挖掘机械的族人。“林族长，艾兰元首，”晶翼的语气带着傲慢，“星晶矿脉是我们晶羽族的勘探队先发现的，你们现在离开，我们可以让给你们十斤普通晶矿作为补偿。”石雄立刻怒了：“放屁！矿脉凭什么是你们的？”

林砚上前一步，拿出哨所里找到的卷轴：“这是远古精灵族的矿脉图，比你们的勘探记录早几千年，按中立阵营的规则，远古遗迹所属种族有优先开采权。不过我们可以提出联合开采，岩谷族和石肤族负责挖掘，精灵族负责破解结界，羽族负责警戒，晶羽族提供挖掘机械，开采的星晶按出力分配，如何？”晶翼脸色一变，他没想到林砚会有远古地图，犹豫片刻后咬牙道：“可以，但星晶要给我们四成！”

“最多三成。”艾兰开口道，“精灵族破解结界需要消耗大量自然结晶，而且星陨坑的辐射只有我们能抵御，三成已经是让步。”晶翼还想争执，远处突然传来暗影能量的波动，一名晶羽族侦查兵跑过来：“族长！暗影教派的人来了，有五十多人！”众人脸色大变，转头看去，黑袍教徒们正朝着矿脉赶来，为首的正是暗影教派的副祭司。

“看来晶羽族和你们的‘私下接触’，就是出卖矿脉信息换好处吧？”林砚冷冷地看着晶翼，晶翼的脸色惨白，说不出话来。副祭司的笑声传来：“林砚，识相的就交出矿脉，不然让你们所有人都死在这里！”林砚立刻下令：“艾兰，带德鲁伊开启结界防护；石雄，带石肤族守住矿洞入口；羽烈，让弓箭手占据制高点；晶翼，立刻启动挖掘机械，先开采表层星晶！”

战斗爆发，暗影教徒的暗影弹如雨点般袭来，艾兰带领德鲁伊凝聚自然屏障，将弹雨挡住。林砚手持破暗圣剑冲在最前，剑刃劈开迎面而来的暗影兽，艾兰在他身后释放自然光箭，精准射杀偷袭的教徒。两人配合默契，如同一道金绿双色的闪电，在教徒阵中穿梭。石雄则带着石肤族战士守住矿洞，石锤每一次落下都能砸飞几名教徒。

激战中，副祭司突然凝聚出暗影巨手，朝着艾兰抓来。林砚见状，立刻挡在艾兰身前，用破暗圣剑抵挡巨手。暗影能量顺着剑刃传来，林砚的手臂一阵发麻，艾兰急忙将自然结晶按在林砚的剑柄上，大喊：“注入自然之力！”金绿双色能量爆发，将暗影巨手震碎。林砚回头看向艾兰，她的额头布满汗珠，显然消耗极大。“你没事吧？”林砚扶住她的胳膊，语气中带着一丝紧张。

“我没事。”艾兰摇了摇头，从怀中掏出一枚治愈水晶塞进他手里，“矿洞那边已经开采出第一批星晶了！”林砚抬头望去，晶羽族的挖掘机械正将星晶运出矿洞，铁砧大师已经带着几名矮人锻造师赶来，当场开始炼制星晶箭矢。羽族弓箭手换上新箭矢，射向教徒的暗影护盾，护盾瞬间碎裂。

副祭司见大势已去，突然拿出一枚黑色水晶，想要引爆矿脉。“休想！”林砚和艾兰同时出手，林砚的圣剑劈向水晶，艾兰的自然藤蔓缠住副祭司的手臂。水晶掉落在地，被石雄一脚踩碎。副祭司被众人围住，自知难逃，突然狂笑起来：“星晶矿脉的深处，有星核守护者的残魂！你们开采矿脉，一定会惊动他！到时候你们都得死！”