忽然，一线执念自巢湖方向刺入心神——微弱却执拗，似有无数百姓心底呐喊汇成一道密语：“……金军夜渡，船底无灯！”

辛弃疾猛然睁眼，瞳中精光暴涨。

船底无灯？寻常渡江，岂有不点航灯之理？除非……他们不敢！

“敌欲夜遁！”他低喝一声，声若裂帛，“非战败溃逃，而是精心谋划的潜走！欲借夜色掩蔽，绕开我军防线，自巢湖隘口遁回北境！”

他霍然起身，提笔疾书火信令符，交予传令兵：“传令各村——一长两短，灯沉水底！即刻施行！”

话音未落，远方天际已现鱼肚白。

江畔村落陆续熄灯，炊烟不起，鸡犬无声。

百姓悄然归户，门窗紧闭，唯有屋檐下悬着的纸灯笼微微晃动，仿佛等待某一刻的重燃。

辛弃疾立于高台，遥望北岸。

那里依旧寂静，不见旗帜，不闻号角，可他知道——风暴正在水下酝酿。

范如玉走上台来，递上一碗热汤，轻声道：“你听到了百姓的心跳。”

他接过碗，未饮，只望着那袅袅升起的白气，喃喃：“不是我听见了他们，是他们终于敢在我心中点燃火种。”

风渐止，云层低垂，日光被遮蔽。

整片大地陷入一种诡异的宁寂，仿佛天地屏息，只待一声令下。

而在那幽深的巢湖水道尽头，一抹黑影正悄然滑入水面，无声无息……当夜，乌云蔽月，星斗无光。

巢湖水道如一条幽暗的蛇脊，蜿蜒于南北之间。

金军主帅完颜突葛原拟借此险隘，悄然遁归河北——南朝无备，江防空虚，只道神不知鬼不觉。

然其船队甫入中流，忽见南岸三点灯火摇曳而起，形如三角，静燃片刻，竟缓缓沉入水中，仿佛被黑水吞噬。

军中通译惊呼：“不好！是‘灯沉’之兆！”

话音未落，北岸千家万户檐下灯笼齐灭，一声不响，宛若全境俱寂。

风止水凝，天地间只剩舟楫划破死水的轻响。

金兵执矛环顾，寒意自足底窜上脊背。

突然，两岸火光冲天！

芦苇丛中烈焰腾跃，干柴积薪一经引燃，顷刻成势；水底浮桥轰然升起，由竹筏与铁索拼接而成，横锁湖口。

小主，

刘十八赤膊持刀，率百余名乡兵驾小舟疾出，箭矢如蝗，钉入敌船甲板。