忽闻一声苍老嗓音破空而起：“且慢！”

众人回首，见一跛足老者拄杖而出，褐衣麻履，面容枯槁——竟是江南说书人沈十二！

他步至堂中，双手捧出一只乌木匣，当众打开，满匣泛黄稿纸，皆是他三十年来说书手记。

“这是我一生所说《岳武穆传》《韩蕲王破虏记》《中兴英烈录》的底本。”沈十二声音嘶哑，却字字清晰，“每一字，皆采自老兵口述、阵图遗卷、遗民血书。我不编故事，只传实录。”

他俯身点燃蜡炬，火舌瞬息吞没纸页。

“今日焚之！”他仰天长呼，“以明我心——我所说者，非一人之功名，乃万民之志；所恨者，非一时胜负，乃百年沉沦！若说传军机便是罪，那天下听我说书的百万百姓，人人皆该下狱吗？”

火焰腾起，映红半座殿堂。

就在此刻，门外童声齐鸣。

阿言领百名童子鱼贯而入，白衣胜雪，手执竹简，齐声诵唱：

“辛公走，野艾枯；

辛公回，火满湖；

不等诏，自举戈，

江南父老等一呼！”

歌声清越，如泉击石，又似春风拂原。

台下无数士子眼中含泪，老学究掩面而泣，连守卫衙役亦松了刀柄。

堂外忽起微光——不知何时，百姓已聚于街巷，手持艾草束，一一点燃。

点点星火汇成河，沿西湖堤岸蜿蜒而去，宛如银河倒泻人间。

风起，艾香弥漫全城。

辛弃疾立于高坛，望着那一片无声燃烧的民火，久久不能言语。

小主，

终于，他缓缓抬头，望向角落。

程子修仍坐在那里，袍袖紧攥，额角沁汗。

待童声止息，他忽然起身，整衣正冠，迈步向前。

全场寂静。

他走到辛弃疾面前，双膝缓缓跪地，长揖至地，额头触尘。

（续）

程子修双膝触地，尘埃微扬，仿佛压垮了多年执守的经义高台。

他额头贴着冰冷青砖，声音却如裂帛：“某昔执‘正统’之名，蔽于章句，今知‘民心’即大义。”语毕，起身整冠，袍袖一振，竟似脱去千斤桎梏。