舒城火熄三日，烟尘未散，焦土之上犹有余烬暗燃。

百姓持艾祭魂的点点微光，早已随晨雾消尽，唯断壁残垣间几株野艾在风中轻摆，如守灵之人低首默哀。

城中军帐尚未撤去，诸将列立堂下，甲胄未解，目含怒意。

忽闻驿马嘶鸣，蹄声裂空，一骑自江州方向破雾而来，黄封密诏高举胸前，尘土覆面却不敢稍停。

传诏官滚鞍下马，声音冷硬如铁：“圣旨到——辛弃疾接旨！”

众将屏息，目光齐集主位。辛弃疾整衣出列，跪地听宣。

“卿功高，宜静养，勿劳形神。着即交割兵权，调任提举江州太平观，即日启程，不得延误。”

诏书落地，满堂死寂。

副将王世隆猛然踏前一步，手按刀柄，怒喝：“舒城方复，民心初附，北敌未退，岂可临阵易帅？此必奸人所为！”

都监张成亦愤然道：“我等浴血奋战，百姓焚屋焚身为助，今捷报未发，天子反夺兵权？天下岂有此理！”

帐内群情激愤，刀鞘撞地之声不绝于耳。

有人已暗中遣人召集亲兵，只待一声令下，便拒不受命。

烛火摇曳，映照辛弃疾面容沉静如水。

他缓缓起身，拂去膝上尘土，踱至窗前。

窗外，一束野艾插于陶瓮之中，叶尖尚凝露珠，随风微颤。

他凝视良久，忽轻叹一声：“若此诏为真，是君命也，不可违；若为伪，则更不可乱——乱则师出无名，反授人以柄。”语罢，提笔蘸墨，在诏书空白处写下“奉旨”二字，字迹端凝，力透纸背。

“李铁头！”

“末将在！”亲兵头领抱拳而立，眸中血丝隐现。

“星夜传令各营：兵权暂交江西安抚使衙门接管，旧部归建，粮械清点造册，不得擅动一卒，违者以抗旨论。”

众人愕然，李铁头咬牙叩首：“诺。”

当夜，月色昏蒙，寒露侵衣。

范如玉披裳入书房，见辛弃疾伏案翻检一叠泛黄文书——那是十年来孝宗亲笔所颁四十一道诏书，皆由他亲手收藏，分毫不差。

她悄然走近，只见他以朱笔圈出每一道“提举”二字，细察笔锋走势、墨色浓淡、绫帛纹路。

其专注之态，宛如对阵千军。

“你疑诏书有伪？”她低声问。

辛弃疾未抬头，只道：“提举祠禄，本为安置闲臣。我虽未得胜全功，然舒城大捷，捷报已在途中，朝廷岂不知？此时削权，不合常理。且‘提举’二字，近三载诏书中凡七见，皆出自内府誊抄，笔迹柔弱，与此诏刚劲迥异……更奇者，用绢非黄绫，而是素绢加染，色浮于表。”

范如玉默然良久，转身取出一紫檀小匣，开启时发出细微咔响。

匣中非金银珠宝，乃厚厚数册账簿——皆由她亲手誊录，自辛弃疾任转运副使以来，俸禄出入、军资调拨、炭火油盐，一一列明，连某日修缮帅府门窗耗铜钉十七枚，亦有据可查。

“你若空手入朝，”她将账册藏入古琴囊中，“奸人必言你贪功跋扈、私蓄兵力、结好民心，图谋不轨。这些不是证物，是你十年清白，是我陪你走过的每一寸路。”

辛弃疾望着妻子眼底的倦色与坚毅，喉头微动，终只轻轻握住她的手：“如玉，此行若陷囹圄，我不怨；但若能借这一纸冷诏，照出庙堂之暗，也算不负此心。”

七日后，孤舟泊岸，临安城外西泠渡口。