呼声由远及近，如春雷滚过冻土，震得江水微颤。

那些曾避之如瘟疫的乡民，如今竟争相迎送，将食物与灯火送到军前。

一筐米、一坛酒、一块粗饼，皆是无声的托付。

那日曾在台前献花环的孩童再度奔出，穿过人群，直冲至秦猛面前。

他仰头望着这位独臂将军，眼中无惧，唯有敬慕。

他双手捧起新编的野艾环，踮起脚尖，轻轻戴在秦猛空荡的左袖残端。

“叔叔，你是英雄。”童声清亮，如裂云而出的晨钟。

秦猛浑身一震，铁铸般的身躯竟缓缓弯曲，双膝触地，将孩童拥入怀中。

喉头滚动，良久才挤出一句哽咽之语：

“我不是英雄……我是回家的人。”

风过林梢，万众静默。

唯有那野艾环在残袖上轻轻摇曳，青翠欲滴，仿佛承载了十年冤屈、三年囚苦、千里奔归的全部重量。

江风猎猎，战船列阵，帆影如林。

老周立于高坡之上，白发飞扬，手中鼓槌猛然击下——

“旧刃向月明，一臂还山河！

莫道忠魂远，今夜万家灯！”

歌声苍劲，穿破晨雾，随江风灌入千军万马耳中。

士卒们挺胸昂首，有人低声和唱，有人泪流满面，更有人抽出兵刃，以刃击盾，应和那鼓点与歌谣。

一时间，金戈之声与人声汇流，如怒涛拍岸，势不可挡。

辛弃疾立于船头，披风猎猎，目光远眺江流尽头。

就在此刻，他体内金手指骤然震颤——“执念回响”不再如往日般仅映一人之心声，而是如百川归海，万千思绪奔涌而至：

“我愿捐粮助军！”

“若需民夫，我可去！”

“吾儿当从军，随辛公北伐！”

“秦将军断臂不降，我等岂能畏死？”

那是民心汇聚的洪流，是沉默多年后终于被点燃的信念之火。

他闭目片刻，再睁眼时，眸中已有星火燎原之色。

“民心已动，北伐可期。”他低声言道，声音几不可闻，却如誓言刻入江风。

话音未落，忽见上游水道一道快舟破浪而来，船头一人身披湿甲，正是亲兵头领李铁头。

他跃上主舰，单膝跪地，双手呈上一封密信，声带急喘：

“报！庐州急信——金军先锋已渡淮，野艾营独守三日，粮尽矢绝！”