晨雾未散时，问心堂前的青石板已被踏得发响。

程子修站在朱漆台阶上，望着堂下百余名儒生——他们或抱臂冷笑，或翻着《禁讲令》副本，墨字严禁妄议北伐在晨露里泛着冷光。

他喉结动了动，昨日江堤上撕禁令的勇气突然有些发虚。

直到看见那袭青衫穿过月洞门，衣袂带起的风掀动了他鬓边白发。

辛公。程子修深揖及地，袖中还藏着昨夜重抄的《论语》——他原想引经据典劝辛弃疾收敛锋芒，此刻却觉那卷书在掌心烫得慌。

辛弃疾抬眼扫过满堂冷脸，嘴角微勾。

他转身对随侍的阿言道：去取三株草来。阿言应了，小跑着去后院，不多时捧回个粗陶碗，碗里枯的、萎的、青的三株草上还沾着泥。

此为金人治下北地。他指尖点过枯草，叶尖蜷曲如被抽干的血，十年前我过燕山，见百姓剥树皮充饥，树皮剥尽了，便啃土。堂下有儒生嗤笑，他恍若未闻，又抚过萎草：这是南迁流民，根被拔起，叶儿虽绿，根须却在泥里烂——前日我去江湾，有老妇抱着孙儿哭，说宁死不愿再向南，再南，连坟头都要漂在水上

最后他按住那株青嫩的草，草叶上的晨露落进他掌心：此为江南根基。他抬眼看向最前排的白须老儒，老丈可知，这草若根不北伸，只在方寸之地盘桓？老儒一怔，张了张嘴没出声。

布衣议政，僭越也！东首突然站起个穿皂色襕衫的年轻人，手中《禁讲令》抖得哗哗响，我朝以儒立国，岂容武夫...

阿言，带孩子们进来。辛弃疾打断他，声音不高，却像块石头砸进静潭。

堂门吱呀推开，十个扎着羊角辫的孩童鱼贯而入。

阿言蹲下身替最小的孩子理了理歪掉的布带，转头对辛弃疾点头。

孩子们排成两列，清清脆脆的童声便撞进了晨雾里：民为根，不可残。

兵为枝，风来断。

财为土，贪则烂。

地为基，失则陷——

根在北，叶在南，不归不宁！最左边的扎红头绳的小女娃突然拔高声音，尾音带着点奶气的颤，像只刚学叫的雏雀。

满堂寂然。

程子修的手无意识地抠住案角，指节发白。

他看见方才发难的皂衫青年攥紧了《禁讲令》，指背青筋直跳；白须老儒扶着拐杖的手在抖，眼里有雾蒙蒙的光；连廊下看热闹的杂役都停了扫帚，张着嘴发怔。

那一日，儒冠如雪，却挡不住一句童言——根若不归，叶死何冤？