有人跪下来叩首，有人抹着泪往怀里揣金锭——被秦猛喝住：“那是赃银，明日就兑成粮米，挨家挨户发！”

老周不知何时爬上了城门楼，击板声“啪”地脆响：“好个抚恤重审堂，辛公焚册火照心！”他拖长了调子唱，“昔年转运司的账册能烧，今日百姓的冤屈烧不得——范夫人提笔，烧的是层层盘剥的恶！”

范如玉正坐在驿馆东厢。

她褪去珠钗，只挽了个螺髻，案上摆着笔墨、一摞空白的黄纸。

绿芜抱着个桐木匣子冲进来，匣盖掀开，是叠得整整齐齐的阵亡名录：“夫人，刚从徐知俭书房搜的，好多名字都被涂了！”

“拿朱砂来。”范如玉拈起笔，笔尖在名录上悬了悬，“绿芜，去后厨端碗温水。”她转头对跪在地上的中年妇人说，“张大娘，您儿子张二牛是乾道八年在随州战死的？当时同营的王铁蛋可还在？”

妇人抹着泪点头。

范如玉蘸了温水，轻轻擦拭名录上被墨涂掉的字迹——果然显出“张二牛”三个字。

她提笔在旁批注：“张二牛，随州战死，同伍王铁蛋可证，抚恤银五两、绢三匹未发。”写完吹了吹墨迹，递给绿芜，“快马送枢密院，就说‘辛某妻范氏，请以阵亡名录为凭，直发户部银帛，不经地方转运’。”

绿芜接过匣子时，指尖触到范如玉的手背——凉得像块玉。

小主，

她张了张嘴，终究没说“夫人歇会儿”，只重重应了声“是”，转身跑了出去。

日头偏西时，李铁头的院门终于开了。

他抱着本名录坐在门槛上，封皮被翻得发毛。

最后一页夹着张纸条，是辛弃疾的字迹：“李大牛，护旗先登，殁后追赠校尉，抚恤加倍，由某亲督发放。”墨迹未干，还带着松烟墨的香气。

李铁头突然想起三天前，他揪着辛弃疾的衣领吼“你们这些大官，哪里知道小兵的血有多凉”，而对方只是沉默着递来这本名录——封皮上沾着血，翻开来却是用牛皮纸一页页粘补的，每一页都写满了名字、籍贯、阵亡地点。

“末将……末将是个混球。”他对着名录磕了个头，起身时膝盖发出“咔”的响。

院外拴着的青骢马打了个响鼻，他翻身上马，直奔驿馆——马蹄踏碎满地夕阳，像踏碎了这三日的执念。

驿馆西厢房亮着灯。

李铁头扒着窗纸往里看，见辛弃疾伏在案上写折子，鬓角霜白得刺眼，右手拇指被墨染得乌黑。

他推门进去时，案头烛火晃了晃，照亮辛弃疾眼下的青黑——这哪里是他印象里那个“挥毫能写策，提刀能斩将”的辛帅？

分明是个被奏折压弯了腰的老吏。

“末将……”李铁头“扑通”跪下，额头砸在青砖上，“末将险些因私愤，辱没了那些兄弟的忠义！”

辛弃疾放下笔，伸手去扶他。

李铁头却纹丝不动，抬头时眼里全是泪：“大帅给的名录，末将翻了三遍。我弟弟的名字在第三页，后面还写着‘护旗先登’——可我之前只当是废纸！”他抹了把脸，“末将总怨朝廷不恤将士，可大帅您……您是在拿命跟那些贪官斗啊！”