大人，鲁师傅请您去工坊。书吏的声音从门外传来。

工坊里飘着硫磺味，鲁七蹲在火药箭车前，眉头拧成疙瘩：引信一遇潮就哑，射程才百步。他掀开竹筒，里面的火药粉结着湿块。

辛弃疾盯着竹筒上的蜡封，突然想起老哑巴——当年在济南，那哑巴用棉絮裹着竹筒存话本，十年都没受潮。

换棉絮裹药，蜡封两层。他抓起一把棉絮示范，鲁师傅，试试？

鲁七的眼睛亮了。

他重新装箭，点燃引信。的一声，火箭划破夜空，拖着橘红的尾焰，落在三百步外的靶心上。

工坊里爆发出欢呼。

辛弃疾拍了拍鲁七的肩：赶制百辆，藏在庐州城外。

五日后，临安宫城的东暖阁里，韩元吉捧着军粮霉变的奏本，额头渗着细汗。

孝宗把茶盏重重一放：李守忠，即刻去查！

庐州的粮仓里，李守忠掀开第三百袋米，指尖捏起一粒——干燥，清白，还带着新米的清香。

袋上的《安民约》墨迹未褪，是辛弃疾亲笔写的：此粮养兵，亦养民。

陛下，粮未霉。李守忠跪呈米袋，袋上字是辛大人昨日新写的。

孝宗抓起奏本撕成两半：好个虞允文！

此时，辛弃疾正站在庐州城楼。

北风卷着雪粒打在脸上，他望着南方，京口的方向隐在云里。

江潮声仿佛从千里外传来，如万马奔腾。

他摸了摸腰间的软鞭，藤纹里还留着祖父的温度。

风越大，火越旺。他对着风雪低语，目光穿过云层，落在更北的地方——那里有座城，叫蔡州。

夜渐深时，他翻身上马。

随从要掌灯，他摆了摆手。

马蹄声踏碎积雪，往京口方向去了。

江风猎猎，星河如幕，他闭目静坐，任北风掀起衣袍。

远处传来浪打礁石的声音，像极了战鼓。