我家男人跟着金国使团来议和，才到临安七日，就被你们用毒酒灌死了！

门房老周缩在门廊下搓手，看那妇人从怀里抖出半块带血的素绢，上面歪歪扭扭写着蒲察大人救命几个字，墨迹早被泪水晕成了团。

围观的百姓交头接耳，有卖炊饼的老丈摇头：前儿才说金使是细作，今儿又冒出遗孀喊冤......

消息像长了翅膀，未到正午便飞进了文德殿。

韩元吉的朝服在丹墀下扫出沙沙声，他捧着笏板的手微微发颤，声线却拔高了三分：陛下，两国交兵不斩来使，况我朝与金方尚在通好之期！

今杀副使于驿馆，又害其随从，若不速速谢罪，恐激得金人举兵南下啊！

孝宗正翻着户部呈来的春粮账册，闻言地合上，墨汁溅在两淮屯田四个字上。

他望着殿外飘着的细雪，喉结动了动：辛卿前日才破了金使密谍案，难道这遗孀......

陛下明鉴！韩元吉抢步上前，官靴磕在阶石上，那蒲察九鼎虽被指为细作，可金国礼部早发了牒文，言其乃正五品通事舍人。

我朝杀其副使，又害随从，这是授人以柄！他眼角瞥见张硕在班列里微微点头，胆子更壮了些，臣恳请陛下速遣礼部侍郎赴中都，携金帛谢罪，免生战端！

殿中一时静得能听见漏壶滴水声。

孝宗捏着账册的指尖泛白——他何尝不想趁此立威？

可隆兴和议后的二十年休养生息，江南百姓刚缓过些元气，若真激得金人南下......

李守忠。他突然开口，声音低得像闷在瓮里。

随侍在侧的内侍省押班忙躬身：奴婢在。

去辛府问问，元嘉对这事怎么看。孝宗望着殿角垂落的鎏金铜幡，莫说是朕问的，只说......只说有百姓在御街喊冤，他这个两浙监司该管管。

李守忠领旨时，辛弃疾正坐在后堂看秦猛递来的密报。

案头的茶盏早凉透了，他捏着那张薄纸，指节泛白。

纸上写着：遗孀郑氏，夫家姓王，原是扬州城南货栈护院，上月方投金使随从。

抵临安前，曾在胡三秤货栈赁屋三日，与一灰衣老者密谈两次。

胡三秤？他抬眼问立在廊下的秦猛。

这汉子原是他在滁州募的乡兵，此刻铠甲未卸，腰间还别着带鞘的朴刀，可是城南那家专走辽东货的？

正是。秦猛粗声应道，小的扮作脚夫混进去，听柜上伙计说，那灰衣老者操着中都口音，付的是大定通宝——金人的钱。