范如玉的指尖刚触到小禾后颈，便像被火烫了似的缩回。

药炉里的竹沥水正咕嘟咕嘟翻着泡，混着艾草香漫在帐中，可这孩子的皮肤却烧得能烙熟鸡蛋。

她扯下腰间帕子浸了凉水，覆在小禾额上，帕子刚贴上便冒起白雾，转眼间又被蒸得半干。

小禾？

小禾？她轻拍孩子的脸，先前还趴在案上打盹的小人儿，此刻竟连睫毛都不动一动。

范如玉的指甲掐进掌心，想起前日里小禾还攥着半块糖饼，踮脚要喂她吃——那时孩子的手还是暖的，软乎乎像团发面。

她猛地掀开被角，小禾的小腿上起了成片的红疹，有的已经溃破，结着暗褐色的痂。

景和！

景和！她扯着嗓子喊，声音撞在帐子上又弹回来。

药坊外的雪粒子正往窗纸上砸，孙景和的脚步声带着风扑进来时，范如玉才发现自己不知何时跪到了地上，膝盖压着小禾的锦被，压出深深的褶皱。

热入营血了。孙景和搭脉的手顿了顿，从药箱里翻出冰魄散，先喂半钱，再用石膏水擦身——他话没说完，范如玉已经抄起药匙，掰小禾的嘴时被孩子无意识咬了一口，血腥味在舌尖炸开。

帐外传来脚步声。

辛弃疾掀帘的动作极轻，却还是带得烛火晃了晃。

他站在五步外，目光黏在小禾烧得通红的脸上，喉结动了动，终究没说话。

范如玉抬头看他，见他外袍沾着雪水，发梢还滴着水珠子——定是刚从井边提了冰水回来。

夜越来越深。

范如玉换了十七次帕子，小禾的烧却半点没退。

孩子开始说胡话，声音细得像游丝：阿娘...灶膛里的火...别灭...范如玉凑近些，听见她又呢喃：野艾香...鬼走了...辛弃疾原本倚在门框上，此刻突然直起身子，指尖抵着太阳穴——那是金手指要发动的征兆。

他闭了闭眼，再睁开时，眼前浮起重叠的画面。

先是小禾记忆里的土坯房：灶膛里的火噼啪响着，穿蓝布衫的妇人举着一束野艾在梁下熏，艾烟裹着她的笑：小禾乖，这香能赶跑病鬼。接着画面扭曲成刺目的光——几个差役踹开木门，扛着柴禾往外走，妇人扑上去拽他们的胳膊：那是给孩子熬药的柴！野艾束被挤落在地，灶膛里的火地灭了，冷风灌进来，小禾缩在床角，看着母亲被推倒在雪地里。