东陵国的都城落叶城，近日被一层浓重的白幔裹得密不透风。

宫墙之上悬着的白灯笼在风里摇晃，烛火透过薄纱，映得整座城都透着股子凄冷。

皇帝驾崩的消息像块巨石砸进死水，全城斋戒的谕令刚下满一月，永宁宫的梁柱间还飘着未散的檀香，却已压不住人心底翻涌的暗潮。

寝宫内，明黄色的帐幔被风吹得猎猎作响，皇后枯瘦的手紧紧攥着皇帝冰凉的手腕，指节泛白如玉石。

她膝头摊着一卷明黄圣旨，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“……传位于兰言儿，继朕之位，永葆东陵江山永固……”

“儿臣领旨。”

太子从地上起身时，玄色朝服扫过金砖地面，发出细碎的摩擦声。

他接过圣旨的动作不疾不徐，指尖触到圣旨边缘时微微用力，仿佛那不是一纸遗诏，而是握得住的天下。

目光扫过阶下跪倒的皇子们，有人肩头颤抖，有人死死咬着唇，唯有他嘴角噙着一丝若有若无的笑意，像淬了冰的刀锋，“诸位可有异议？”

最靠近他的三皇子刚要抬头，颈间已贴上一片冰凉——侍卫的长刀不知何时架了上来，刀刃压着皮肉，渗出血珠来。

他喉间滚出一声呜咽，额头重重磕在地上，声音抖得不成样子：“儿臣……附议。”其余皇子见状，纷纷伏得更低，地砖上很快洇出一片片湿痕，分不清是汗还是泪。

“明日举行登基大典，普天同庆。”太子将圣旨揣进袖中，声音陡然拔高，“即日起，全城斋戒取消，大赦天下。”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

山呼海啸般的朝拜声里，谁也没注意到，大殿角落的朱红帘幕正微微颤动。

“陛下，他……已经咽气了。”

穿侍卫服的青年人压低声音，指尖捏着剑柄，目光警惕地扫过周围垂首的宫人。

他望着帘后那个穿着青色素裙的宫女，语气里带着不容置疑的急切，“该走了。”

宫女的手指死死抠着帘幕的木框，指腹被粗糙的木纹磨得发红。

她透过帘缝望着龙榻上那具渐渐失了温度的躯体，眼泪像断了线的珠子砸在衣襟上：“让我再送送他……若不是当年为了替他绵延子嗣，我怎会昏了头，将那个会下蛊的女人引荐给东哥……是我害了他，让他后半辈子浑浑噩噩，连朝政都懒得沾手……”

“都过去了。”

青年人的声音软了些，伸手想去拉她，“小殿下还在唐国等着，那是东哥唯一的血脉，是我们最后的希望。这皇城如今邪气森森，再不走，等太子回过神来，我们一个也活不成。”