天彻底亮了。

晨光从东边漫过来，不刺眼，温吞吞的，把帝都屋顶的青瓦一片片染成淡淡的金色。

夜里那场混乱留下的血迹，在阳光下变得暗红发黑，渗进青石板的缝隙里，一时半会儿洗不干净。

街上开始有人走动了。

挑着担子的小贩，挎着篮子的妇人，赶早去上工的匠人。他们低着头，匆匆走过那些还没收拾干净的尸体旁边，眼神躲闪着，不敢多看。偶尔有胆大的瞥一眼，马上又缩回脖子，加快脚步。

昨夜的喊杀和火光，像一场噩梦，天亮了，梦就散了。至于死了谁，为什么死，不重要。日子总得过。

北椋王府的大门紧闭着。

门前的血迹已经被府里的下人提水冲刷过，但石狮子底座上还有几道擦不掉的暗红。两个护卫按刀站在门口，面无表情，像两尊门神。

街对面巷口，几个穿着便服的内卫蹲在早点摊上喝豆浆，眼睛时不时瞟向王府大门。他们在等命令——韩束进去了，是死是活，得有个说法。

但里面一直没动静。

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地牢里潮湿阴冷，跟外面的晨光像是两个世界。

韩束坐在草席上，背靠着冰冷的石墙。囚衣单薄，他年纪大了，又折腾了一夜，这会儿觉得骨头缝里都往外冒寒气，止不住地打哆嗦。

镣铐很沉，手腕和脚踝被磨破了皮，火辣辣地疼。但他没心思管这些。

脑子里反反复复，都是刚才在书房里跟凌寒说的那些话。北疆军饷案，先帝的默许，他亲手安排的那场杀戮……还有那些死去官兵的脸。

十年了。

他以为时间能冲淡一切，以为爬得够高就能把过去踩在脚下。可没有。那些死人一直在，在他梦里，在他独处时的每一个瞬间。

说出来，痛快吗？

好像有一点。但更多的是空。心里某个地方，一直紧绷着的东西，突然断了，然后整个人就垮了。

韩束抬起戴着手铐的手，摸了摸胸口。那里闷得厉害，像压着块石头。

牢门外的通道里传来脚步声。

很轻，但在地牢这种安静得能听见滴水声的地方，格外清晰。

韩束抬起头。

来的是个年轻人，穿着王府护卫的黑色劲装，手里拎着个食盒。不是凌寒，也不是墨尘，是个生面孔。

“韩相。”年轻护卫把食盒放在牢门外，隔着栅栏，语气还算客气，“王爷吩咐，给您送点吃的。”

食盒打开，里面是一碗白粥，两个馒头，一碟咸菜。

很简单，甚至可以说寒酸。但热气腾腾的，粥熬得稠，馒头发得白，咸菜油亮亮的，闻着就让人有食欲。

韩束看着那些食物，喉咙动了动。

他这才想起来，从昨天下午到现在，他一口东西没吃，一口水没喝。先前精神紧绷着不觉得，现在放松下来，饿得胃里直抽抽。

年轻护卫把碗碟从栅栏缝隙里递进来，又递了双筷子。

韩束接过，手有点抖。他先喝了口粥，温热的米汤顺着喉咙滑下去，胃里那股抽痛稍微好了点。然后他拿起馒头，撕下一块，慢慢地嚼。

吃得很慢，一口一口，像在品尝什么山珍海味。

年轻护卫没走，就站在外面等着。等韩束吃完，他把碗筷收回去，放回食盒，然后从怀里掏出一个小瓷瓶，又递进来。

“金疮药。”年轻护卫说，“王爷说，您手上的伤，自己抹抹。”

韩束愣住了。

他低头看了看手腕上被镣铐磨破的地方，血已经凝住了，但皮肉外翻着，看着挺吓人。他没接药瓶，而是抬起头，看着那年轻护卫：“王爷……还说什么了？”

“王爷说，让您好好歇着。”年轻护卫把药瓶放在地上，“地牢阴冷，待会儿会让人送床厚被子来。”

说完，他提起食盒，转身走了。

脚步声渐渐远去，地牢里又只剩下滴水声和韩束自己的呼吸声。

他呆呆地坐了一会儿，然后弯腰，捡起那个小瓷瓶。拔开塞子，里面是淡黄色的药膏，闻着有股清凉的草药味。

韩束用手指挖了点，抹在手腕的伤口上。药膏凉丝丝的，疼痛感确实减轻了不少。

他抹完药，把瓷瓶攥在手里，靠在墙上，闭上了眼睛。

眼角有点湿。

他抬手抹了抹，不是泪，是地牢顶上滴下来的水珠，正好落在他脸上。

真他妈巧。

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王府内院，苏瑶的房间里。

她醒过来的时候，天已经大亮。阳光从窗纸透进来，在地上投出一片明亮的光斑。空气里有淡淡的药味，还有一丝若有若无的熏香。

浑身像散了架一样，又酸又疼。特别是脑袋，昏沉沉的，像灌了铅。

她挣扎着坐起来，低头看了看自己的手。掌心有几道深深的掐痕，是昨夜太过用力留下的。皮肤下那层刻印符文的灰光已经隐去了，但能感觉到，它们还在，像一层看不见的铠甲，护着她的神魂。

门“吱呀”一声开了。

小主，

一个小丫鬟端着铜盆进来，看见她坐起来了，赶紧放下盆子：“苏姑娘，您醒了？王爷吩咐了，让您多休息，别急着起。”

“我没事。”苏瑶声音有点哑，“王爷呢？”

“王爷在书房，墨老也在。”小丫鬟拧了热毛巾递过来，“姑娘先擦把脸，奴婢去给您端早饭。”

苏瑶接过毛巾，敷在脸上。温热的湿气让她清醒了一些。

她一边擦脸，一边回想昨夜的情况。那些被牵引的痛苦，凌寒渡过来的温润力量，还有最后百里疾那边传来的、带着慌乱的波动……

成功了？

至少，暂时是成功了。她没有真的被引去慈恩寺，百里疾的引魂阵应该也出了问题。

但代价呢？

她记得凌寒说，城西猎场那边，暗羽第一梯队伤亡过半。那些都是活生生的人，跟着凌寒出生入死的兄弟。

苏瑶放下毛巾，心里沉甸甸的。

小丫鬟很快端来了早饭：小米粥，蒸饺，两碟清淡小菜。苏瑶没什么胃口，但还是强迫自己吃了一些。她知道，接下来可能还有硬仗要打，不能倒。

刚吃完，门外传来脚步声。

墨尘推门进来，手里拎着个药箱。他看了苏瑶一眼，点点头：“气色比昨夜好些了。”

“墨老。”苏瑶问，“城西那边……”

“刀疤脸回来了，受了伤，但命保住了。”墨尘在床边坐下，打开药箱，“王爷让我来给你看看脉。昨夜你耗神太过，怕留下暗伤。”

苏瑶伸出手腕。

墨尘搭上三指，闭目凝神。他的手指很凉，但探脉的力道很稳。过了一会儿，他睁开眼：“内息有些虚浮，但根基没伤着。刻印符文运转正常，那道召唤……暂时压下去了。”

“暂时？”苏瑶抓住了这个词。

“嗯，暂时。”墨尘收回手，“慈恩寺那边，百里疾还在维持法阵。城西祭坛，暗香阁主也没停手。他们只要不停，你体内的血脉印记就会有感应。”

苏瑶沉默了一下：“那……要等到什么时候？”

“等到王爷把该做的事做完。”墨尘从药箱里取出一个白瓷瓶，倒出两颗朱红色的药丸，“益气补神的，早晚各一颗，吃三天。”

苏瑶接过药丸，没立刻吃，而是问：“王爷现在在做什么？”

“在见一个人。”墨尘收拾药箱，“前工部侍郎，周墨。韩束临死前……供出来的。”

“韩束死了？”

“还没。关在地牢里。”墨尘站起身，“但他说了些有用的东西。这个周墨，可能知道城西猎场地下的秘密。”

他说完，提起药箱：“你好好休息，别想太多。有事就叫丫鬟。”

苏瑶点点头。

墨尘走了，房间里又安静下来。苏瑶靠在床头，看着窗外的阳光，手指无意识地摩挲着那两颗药丸。

她能感觉到，体内的药灵本源还很微弱，像风中残烛。但外围那层刻印符文，却异常稳固，像最坚实的堤坝。