韩府的大门在死寂中轰然洞开时，守在街角阴影里的内卫小旗官赵老三差点把嘴里的肉干噎在喉咙里。

“他娘的……真敢啊？”

火光从门里涌出来。

不是一盏两盏灯笼，是几十支火把，把门前的青石板路照得明晃晃的。火光跳动着映在那些家丁死士的脸上——赵老三干了十几年内卫，见过亡命徒，见过死士，但眼前这群人的眼神不太一样。

那是一种知道自己活不过今晚的疯狂。

最前头那辆马车的帘子掀开，韩束端坐在里面，朝服穿得一丝不苟，连玉带都系得端正。老头儿的脸色在火光下泛着一种不正常的灰白，但那双眼睛亮得吓人，像两簇鬼火。

“清君侧！诛妖邪！”

不知是谁先喊了一嗓子，接着几十号人跟着吼起来，声音在空荡荡的街巷里炸开，惊起远处几声犬吠。

赵老三吐掉嘴里的肉干，朝身后打了个手势。十几个内卫从阴影里闪出来，横刀出鞘，在街心排成一道稀疏的防线。

“韩相！”赵老三上前两步，抱了抱拳，声音尽量放得平稳，“夜深了，您这是要去哪儿？”

韩束看都没看他，眼睛盯着北边的夜空，那方向是北椋王府。

“老夫要去揭发谋逆大案。”老头儿的声音干涩得像砂纸磨铁，“西域黑教妖人潜伏京师，正在城西猎场行毁天灭地的邪祭！此事关乎社稷安危，老夫要面见北椋王，陈明利害！”

赵老三眼皮跳了跳。

城西猎场？西域黑教？

这话里的信息量太大，他一时间消化不了。但职责在身，他只能硬着头皮说：“韩相，陛下有旨，请您在府中等候问话。有什么案情，可以明日递折子上奏，或是……”

“明日？”韩束突然笑了，笑声又尖又利，听得人头皮发麻，“等到明日，这帝都怕是要变成人间地狱了！让开！”

最后两个字是吼出来的。

与此同时，他身旁一个穿着半身皮甲的死士头目猛地扬起手：“冲！”

火把向前涌动。

赵老三暗骂一声，抽刀后退，同时吹响了示警的铜哨。尖锐的哨音划破夜空——这是通知其他街区的内卫，韩府这边出事了。

第一波接触短暂而血腥。

韩府的死士根本不在乎伤亡，前排几个人硬生生用身体撞向内卫的刀锋，后面的同伴就踩着他们的尸体往前冲。刀砍进肉里的闷响、骨头断裂的咔嚓声、短促的惨叫，在火光中混成一片。

赵老三砍翻一个冲到他面前的年轻家丁——那孩子看着不到二十岁，眼睛里全是血丝，手里的刀根本不会使，就是胡乱劈砍。刀锋划过对方脖颈时，赵老三心里莫名地沉了一下。

但没时间多想。

防线被撕开了口子。韩府的马车在死士的簇拥下，碾过地上的血迹和尸体，朝着北椋王府的方向狂奔而去。火把在颠簸中洒下零星的火星，落在青石板上，滋滋地熄灭。

“追！”赵老三抹了把溅到脸上的血，带着剩下还能动的内卫跟了上去。

他一边跑一边心里发苦——韩束这老东西疯了，真疯了。但疯归疯，他喊的那些话……万一是真的呢？

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北椋王府，前院。

墨尘抱着他那把用粗布裹着的剑，坐在门槛旁边的石墩上。王府大门紧闭，门后的院子里站着两排持刀的护卫，但人数不多，也就二十来个，都是府里的老人。

远远地，喊杀声和火光从长街那头涌过来。

一个年轻护卫忍不住咽了口唾沫，握刀的手紧了紧：“墨、墨老，听动静人不少啊……”

墨尘没睁眼，只是淡淡道：“守住门就行。别的不用管。”

话音刚落，街道拐角处，马车和人群就冲了出来。

火把的光把王府门前的石狮子照得忽明忽暗。韩束的马车在距离大门十几丈的地方猛地停住，拉车的马匹人立而起，发出嘶鸣。

“北椋王！凌寒！”韩束从马车里探出半个身子，声音嘶哑却用尽全力地喊，“老夫韩束，有要事揭发！西域黑教妖人正在城西猎场行邪祭，欲毁我京师！此乃千真万确！王爷若还念及江山社稷，就请开门一见！”

院子里，年轻的护卫们面面相觑。

城西猎场？邪祭？

这都什么跟什么？

墨尘终于睁开了眼睛。他慢吞吞地站起身，拍了拍屁股上的灰，抱着剑走到大门后，透过门缝往外看了看。

门外，韩束还在喊，那些死士举着火把，刀上还在滴血。更远处，内卫的人追了上来，但没敢靠太近，只是在街口那边集结，观望。

“开门。”墨尘说。

“啊？”旁边的护卫一愣。

“开条缝，我出去。”墨尘补充道。

沉重的王府大门发出嘎吱的声响，打开一道仅容一人通过的缝隙。墨尘佝偻着背，抱着布裹的剑，慢悠悠地走了出去。

门外瞬间安静了一下。

火把的光照在这个老仆布满皱纹的脸上，他身上的粗布衣裳洗得发白，脚上是一双磨得起了毛边的布鞋，怎么看都只是个再普通不过的老头儿。

小主，

韩束眯起眼睛：“你是何人？让凌寒出来说话！”

墨尘没理他，而是先看了看那些死士手里的刀，又看了看远处街口的内卫，最后才把目光落在韩束脸上。

“相爷。”他开口，声音平淡得像在聊天气，“王爷说了，您要揭发案情，可以写折子递上去。若是想硬闯王府……”他顿了顿，“那就按硬闯的规矩办。”

韩束脸上的肌肉抽搐了一下。

他认得这个老仆——凌寒身边那个不起眼的跟班，据说在府里扫了十几年院子。但此刻，这老头儿站在几十个持刀死士面前，语气平静得让人心里发毛。

“规矩？”韩束冷笑，“什么规矩？老夫乃当朝宰相，有紧急军情禀报，他凌寒闭门不见，是何居心？莫非……他与那些西域妖人有所勾结？”

这话就是赤裸裸的泼脏水了。

墨尘叹了口气，那样子像是很无奈：“相爷，您非要这么说，那老奴也没办法。”他把怀里抱着的布裹往上托了托，“不过王爷还交代了一句话。”

“什么话？”

“他说，韩相若是真想去城西猎场除妖，王府可以派几个人护送您去。”墨尘抬起眼皮，那双浑浊的老眼里闪过一丝极淡的光，“但要是您只想在王府门口闹事……那恐怕就去不成了。”

韩束的脸色变了。

他听懂了这话里的意思——凌寒知道城西猎场有事，甚至可能早就知道！而且……这老仆话里话外，是在逼他做出选择。

是继续在这里纠缠，还是真的往城西去？

如果去，那就是自投罗网，天知道猎场里等着他的是什么。如果不去，那他刚才喊的那些“揭发妖人”的话，就成了彻头彻尾的谎话和闹剧。

进退两难。

韩束的手在袖子里攥紧了，指甲掐进掌心。他看着墨尘那张平静的老脸，突然生出一股极深的寒意——这一切，难道都在凌寒的算计之中？

“好……好一个北椋王……”韩束咬着牙，声音从齿缝里挤出来，“老夫今日就算死，也要……”

他的话没说完。

因为墨尘动了。

老仆抱着布裹的剑，往前踏了一步。就那么一步，距离韩束的马车还有七八丈远，但就在他脚落地的瞬间——

“锵！”

不是刀剑出鞘的声音，而是一声极清脆、极锐利的鸣响，仿佛有什么无形的东西被斩开了。

前排那几个举着火把的死士，突然感觉手里的火把晃了一下。

不是风。

是剑气。

无形无质，却凛冽如腊月寒风的剑气，贴着地面扫过。火把的火焰齐齐向后倒伏，几乎要熄灭，而那些死士握着刀的手腕，同时感到一阵刺骨的冰凉。

没有伤口，但手腕瞬间麻木，刀“哐当”“哐当”掉在地上。

一片死寂。

连远处观望的内卫都屏住了呼吸。

墨尘还是那副佝偻的样子，抱着剑，好像什么都没做。但他身前那七八丈的地面上，青石板浮现出一道极细极淡的白痕，像是被什么极锋利的东西轻轻划了一下。

“相爷。”墨尘又开口了，语气还是那么平淡，“老奴年纪大了，动作慢。下次再往前走的人，掉的可能就不是刀了。”

威胁。

赤裸裸的威胁。

可偏偏没人敢动。那些死士看着地上掉落的刀，看着自己还在发麻的手腕，再看向那个老仆时，眼神里终于露出了恐惧。

这他妈是什么怪物？！