裴砚重伤需静养，秦绾便直接将养心殿侧殿暂作了理政之所。每日里，奏折文书皆送至此处，由秦绾先行批阅，遇有紧要或难以决断之事，再轻声与榻上的裴砚商议。

这般安排，既全了裴砚养伤之需，又不至令朝政停滞，亦让秦绾得以更深入地接触和掌控帝国核心的运转。

这日午后，阳光暖融，窗棂半开，微风送入几许初夏的气息，稍稍冲淡了殿内萦绕不散的药味。

秦绾正坐在离床榻不远的书案后，凝神翻阅着几份关于漕运事务的奏报，秀眉微蹙。裴砚半倚在榻上，闭目养神，呼吸平稳，但若细看，便能发现他耳廓微动，显然并未沉睡，只是在积攒精神。

片刻，秦绾放下朱笔，揉了揉眉心，轻声道：“漕运总督上了折子，言今春雨水偏少，运河水位下降，恐影响漕粮北运。他提请加征沿河民夫，拓宽部分浅滩河道，以保畅通。”

榻上，裴砚缓缓睁开眼，眸光清冽如初，虽带着病气，却无损其锐利。他并未立刻回答，而是问道：“户部对此有何说法？工部呢？”

秦绾将手边另外两份奏折往前推了推：“户部叫苦，言去岁边饷、平叛开销巨大，国库吃紧，若再加征民夫，恐需额外拨付钱粮，力有不逮。工部则认为，拓宽河道工程浩大，非一时之功，且需详勘地理，若仓促行事，恐劳民伤财，反而不美。”

三方各执一词，看似都有道理，却将难题抛给了中枢决策。

裴砚沉吟片刻，声音虽低哑，思路却异常清晰：“漕运乃国脉所系，不可不通。然加征民夫，确易滋生民怨，尤其是在历经叛乱，人心思定之时。”

他微微侧首，看向秦绾：“绾儿，你以为该如何？”

秦绾知他有意考校，亦在引导自己独立思辨。她略一思索，条分缕析道：“强行加征，不可取。户部缺钱亦是实情。但漕运阻滞，京师百万军民口粮堪忧，必须解决。”