裴砚深邃的眼底，终于不再是单纯的审视与好奇，而是凝聚起一种真正意义上的重视。他重新坐直身体，隔着书案，目光沉沉地落在秦绾身上。

这个女子，不仅能看到问题的关键，更能提出具体、狠辣且行之有效的策略。她对人心、对利益的把握，精准得可怕。这绝不是一个十五岁闺阁女子应有的心智。

“你想要什么？”他直接问道。展现价值之后，便是索要回报。他很清楚这其中的规则。

秦绾知道，关键时刻到了。她与这位权倾朝野的首辅之间，必须建立起一种稳固的，至少是暂时稳固的“合作”关系。

“三样东西。”她伸出三根纤细的手指，语气平稳而清晰。

“第一，我需要自由。并非完全不受限制，而是需要能够合理、定期出入侯府，处理私事的权力。这一点，以大人之能，想必难难做到。”

裴砚微微颔首，示意她继续。

“第二，我需要借势。在我需要的时候，借用大人您的名头，震慑一些宵小之辈。”比如，那些侵占她产业的蛀虫。

“可。”裴砚应下。一个名头而已，无关痛痒。

“第三，”秦绾目光沉静，带着一种不容置疑的坚定，“他日若我与侯府，乃至其他势力发生不可调和的冲突，在我占据道理的前提下，我需要大人一个明确的立场，至的，是袖手旁观的承诺，而非站在我的对立面。”

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这一点，至关重要。她未来的路，注定不会平坦，她需要一道护身符，或者说，一个不会在她背后捅刀子的“盟友”。

裴砚看着她，少女苍白的脸上是与他谈判的冷静与果决，那双眼睛亮得惊人，仿佛燃烧着某种不屈的火焰。他忽然觉得，这场交易，或许比他预想的更有意思。

“可以。”他缓缓吐出两个字，带着一种应允的重量，“但本官亦有条件。”

“大人请讲。”

“你之所学，你之谋略，在必要时，需为本官所用。”他需要她的脑子。

“合则两利，自然。”秦绾点头。