他迅速从怀中掏出一块特制的、浸过显影药水的薄纱和一小盒炭粉，小心地将铁匣子表面的纹路和状态拓印下来。同时，用另一根更细的探针，尝试从匣子缝隙探查内部，感觉里面似乎有纸张或绢帛类的东西，还有……一个硬硬的、小方块状的物体？

就在他完成拓印，准备进一步探查或考虑是否将铁匣子整个带走（风险极大）时，异变突生！

“咻——！”

一支弩箭毫无征兆地从枯柳正北方向的一处土包后激射而出，目标不是甲七，而是直射向正在西侧佯动的丙十三！箭速极快，角度刁钻！

丙十三反应极快，猛地向旁扑倒，弩箭擦着他的肩膀飞过，带起一溜血花！同时也暴露了他的位置。

“有埋伏！不止一处！”乙九低吼示警，同时张弓搭箭，瞄向弩箭来处还击。

“暴露了！撤！”甲七当机立断，知道此刻绝不能恋战。对方埋伏的人手和位置超出预计，而且一出手就是杀招，显然早有准备，要么是“听风楼”的警告本身就是陷阱，要么是对方也一直在监控这个地点！

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他毫不犹豫，放弃了带走铁匣子的打算（那会大大拖慢速度），只将拓印好的薄纱迅速卷起塞入怀中特制的防水油囊，同时用匕首飞快地在铁匣子旁边不起眼的泥地上划下一个特殊的标记符号（代表“已发现，未取走”），然后身形暴退！

几乎在他后退的同时，另外两个方向也响起了弓弦声和呼喝声！至少又有三四人从不同藏身处现身，持弩挥刀，向着甲七和丙十三包抄过来！对方果然在此布下了天罗地网！

“乙九，断后！丙十三，跟我向东撤！按第三预案！”甲七厉喝，手中已多了一把连弩，一边疾退一边向追兵射击，压制对方速度。

乙九箭术精准，连续两箭射倒一名追得最近的敌人，暂时阻滞了北面的追兵。丙十三捂着肩膀伤口，咬牙跟上甲七，向东侧预定的撤退路线——一片更加茂密、通向丘陵地的芦苇荡冲去。

外围监控人员见状，也按照预案，从几个方向制造声响、发射响箭，试图混淆视听，吸引部分追兵注意力，掩护甲七等人撤离。

一场突如其来的追逐与反追逐，在这荒凉的江岸迅速展开。箭矢破空，刀光闪烁，闷哼与怒喝声打破了黄昏的宁静。

甲七三人皆是百里挑一的好手，虽然猝不及防遭袭，且丙十三受伤，但凭借对地形的熟悉和事先制定的多种撤退方案，且战且退，硬生生在包围圈合拢之前，冲入了茂密的芦苇荡。一进入芦苇荡，身影便难以捕捉，追击者的速度明显慢了下来。

“不要追了！清理现场，看看他们留下了什么！”一个阴沉的声音响起，似乎是追兵的头领。他们迅速搜索了枯柳根部，发现了那个被重新用枯叶略微掩盖的铁匣子，也看到了甲七留下的标记，脸色都很难看。

“有人来过了，还留下了暗号！东西没丢，但消息可能走漏了！”头领咬牙切齿，“立刻回去禀报！加强各处的戒备！还有，查清楚刚才那些捣乱的人是什么来路！”

追兵们迅速抬走同伴尸体，处理血迹，然后如同潮水般退去，消失在渐浓的暮色中，仿佛从未出现过。