“挖！小心点挖！”周崇的声音因激动而嘶哑，指挥着士兵和农人，“别伤了薯块！轻点！轻点！”

人们如同朝圣般，小心翼翼地用木铲甚至双手，在沈砚的指导下，开始挖掘。随着一株株薯藤被连根带起，下面隐藏的宝藏彻底展现在世人面前！一串串、一簇簇深红饱满的红焰薯被从泥土中捧出！大的如成人拳头，小的也有婴儿拳头大小！每一株下，少则三四个，多则六七个！沉甸甸的，堆在田垄边，如同燃烧的篝火，映红了每一张激动、喜悦、不可置信的脸！

“一株六薯！”

“我这株五个！都这么大！”

“神物！真是活命的神物啊！”

“殿下万岁！红焰薯万岁！”

欢呼声、惊叹声、喜极而泣的哭喊声，汇成一股巨大的声浪，直冲云霄！整个黑石坳营地沸腾了！瘟疫的阴霾，兵锋的威胁，在这一刻，都被这泥土中孕育的、沉甸甸的红色希望彻底驱散！

初颜在沈砚和小满的搀扶下，走到那堆成小山的红焰薯前。她伸出未受伤的左手，拿起一个沾满新鲜泥土的红薯。那沉实的触感，带着泥土的微凉和生命的热度，顺着指尖，一直传递到她的心底。

“称重！”初颜的声音不大，却带着不容置疑的力量，清晰地穿透了喧闹，“选十株，挖出所有薯块！当众称重！本宫要让天下人看看…这红焰薯…到底能活多少命！”

很快，十株长势中等的红焰薯被选定，小心挖掘。当所有薯块被洗净泥土，堆放在一个巨大的木秤上时，所有人都屏住了呼吸。

秤杆缓缓抬起…秤砣不断移动…最终，在一个令人窒息的数字上，稳稳停住！

“一百八十七斤！十株红焰薯，总重一百八十七斤！”负责称重的老农，用尽全身力气嘶吼出声，声音因极度的激动而变了调！

轰——！

如同惊雷在人群中炸开！短暂的死寂后，是更加疯狂的欢呼和呐喊！

“十株！一百八十七斤！”

“老天爷！一亩地能种多少株？！这得收多少粮食？！”

“神物！活命的神物啊！”

“北疆有救了！云泽有救了！”

初颜看着秤杆上那沉甸甸的数字，看着周围如同过年般狂喜的人群，泪水再次模糊了视线。她紧紧攥着手中的红焰薯，仿佛攥住了整个北疆、整个云泽的未来！

然而，就在这片普天同庆的狂喜之中，营地边缘一处负责看守备用石灰粉的临时哨卡，却悄然弥漫开一股极其淡薄的、若有若无的甜腥气息。一个穿着普通农人服饰、眼神闪烁的身影，趁着所有人的注意力都被薯田丰收吸引，悄悄靠近了那堆被油布覆盖、所剩无几的石灰粉，从怀中摸出一个不起眼的、深褐色的皮囊…