江敛猛地抓住她的肩膀，强迫她看着自己。“冷静点！”他低吼道，声音压得极低却充满力量，“不管你是不是，你现在站在这里的是你！听着，璃璟，现在不是崩溃的时候！我们找到了关键信息，这可能是我们离开的突破口！”

他指向那行警告：“看到吗？‘禁止任何形式的唤醒尝试’！‘源的注视不可预测’！这说明什么？说明你身上的这个‘钥匙’或者‘痕迹’，连他们自己都害怕！害怕会引来那个‘源’！女主人想观察你，研究你，但她也不敢轻易‘唤醒’你！这就是我们的机会！”

璃璟的眼泪大颗大颗滚落，但江敛的话似乎让她抓住了一丝理智的浮木。她看着江敛，眼神脆弱而混乱。

就在这时——

“哐当！”

一声金属容器被撞倒的巨响，从他们来时的通风井方向传来！

紧接着，是一阵沉重、拖沓、伴随着铁器刮擦地面的脚步声，还有那熟悉的、带着水声的嘶哑低吼：

“找……到了……”

“不听话的……枝条……”

“藏在……地下……”

是“园丁”！它竟然追到了地下室！而且听声音，不止一个！

江敛脸色剧变！来不及细想了！

他一把抓住璃璟的手，目光迅速扫过操作台和周围的容器。突然，他注意到操作台下方，有一个半嵌入地面的、厚重的金属活板门，门上没有把手，只有一个类似船舵的旋转阀门，阀门中央，也刻着一个缩小版的花体符号！

是出口？还是另一个陷阱？

没有时间犹豫了！“园丁”的脚步声和嘶吼正在快速接近！

“那边！”江敛拉着璃璟冲向活板门！

与此同时，璃璟腕上的数据链，仿佛受到了某种强烈的刺激，骤然爆发出前所未有的、刺目的猩红光芒！光芒剧烈闪烁，甚至发出了尖锐的、仿佛警报般的“滴滴”声！

整个地下空间的幽绿灯光，也随着数据链的异常，开始疯狂明灭闪烁！那些沉睡容器的低语呻吟声陡然拔高，变得尖锐而痛苦！连接容器的管道内，暗色液体流速加快，发出汩汩的涌动声！

小主，

仿佛整个地下实验室，都因为璃璟数据链的剧烈反应而被“激活”了！

“快！”江敛冲到活板门前，双手抓住冰冷的旋转阀门，用尽全力转动！

阀门极其沉重，锈蚀严重，发出刺耳的金属摩擦声，只艰难地转动了一点点！

“园丁”的身影已经出现在不远处容器的间隙，拖着那把巨大的园艺剪，空洞的眼窟窿“盯”住了他们！

不止一个！后面还有另一个佝偻的身影！

璃璟看着疯狂闪烁的数据链和逼近的怪物，脸上最后一丝血色也褪尽了。在极致的恐惧和混乱中，她看着那个阀门中央的符号，又看看自己手腕上刺目的红光，仿佛被某种本能驱使，她忽然伸出了颤抖的手，将自己的手掌，猛地按在了那个花体符号之上！

就在她的手掌与符号接触的瞬间——

时间仿佛被拉长、扭曲。

数据链的尖锐警报声戛然而止。

闪烁的灯光凝固在明灭的瞬间。

“园丁”扑来的动作变成了慢镜头。

连地下空间那无数痛苦的呻吟声，都化为一声被拉长的、空洞的回音。

璃璟的掌心与符号接触的地方，没有光芒，没有声响，却仿佛有一道无形的、超越了视觉的涟漪，以接触点为中心，骤然扩散开来！

那涟漪扫过江敛的身体，他感到灵魂深处传来一阵强烈的、近乎撕裂的悸动，与之前在回廊感知九阙本体时如出一辙！扫过整个地下空间，所有容器的低语彻底消失，管道液体停止流动，机器嗡鸣声归于寂静。

活板门的旋转阀门，发出“咔哒”一声轻响，竟然自动旋开了！

沉重的金属门板，向内缓缓滑开一道缝隙，露出一条向下延伸的、更加黑暗的狭窄阶梯，一股比地下实验室更加古老、冰冷、仿佛来自地心深处的寒风，从阶梯深处倒灌而出！

而璃璟，在按下符号之后，整个人如同被抽空了所有力气，眼睛一闭，软软地向后倒去！

江敛眼疾手快，一把将她捞住。入手冰凉，气息微弱。

“园丁”和其他东西，在那涟漪扩散后，动作恢复了正常，却似乎陷入了短暂的混乱和僵直，在原地徘徊嘶吼，没有立刻扑上。

机会！

江敛不再犹豫，抱着昏迷的璃璟，用脚勾开活板门，毫不犹豫地踏入了那道向下延伸的、散发着不祥寒意的黑暗阶梯。

在他身后，活板门无声地、迅速地自动合拢。

将地下室的混乱、嘶吼，以及那面钉着照片和警告的软木板……

彻底隔绝。

阶梯向下，深不见底。

黑暗中，只有他沉重的脚步声、怀里璃璟微弱的呼吸，以及……

从阶梯最深处传来的，仿佛亘古存在的、缓慢而沉重的……

滴水声。

与一丝极其微弱、却仿佛直接响在灵魂里的……

锁链拖曳之声。