叶羁怀才为官几载？他才多大？……才二十有八！

但其实，众人心中早已有了预感。

似乎从这个苗人走上这座大殿的那一刻起，一切属于这个王朝沉重惯性的、迂腐不堪的旧制，都在加速迈向灭亡。

在所有人不可置信却也无计可施的注目下，大魏朝第一个三元及第者，最年轻的一品文臣，亦是最年轻的内阁首辅出列，掀袍跪地，高声道：“臣，领旨！”

包世郴走出大殿之时，刺眼的天光洒进眼底，忽感一阵头晕目眩。

“包大人！”

“包大人！”

……

官员们的喊声冲天而上，似要冲破这皇城。

包世郴，永顺十六年进士，为官三十余载，于化金一年致仕归乡。后朝中陆续致仕者达数十人，皆为朝中一品、二品要员，多为陆果旧部。

同年，各州府上报科举考生为上年之倍，国子监扩招千人，京中会试盛况空前。

包世郴被一众大臣抬出宫的同时，张勤却奉旨从外头带上了殿门。

殿上只剩下了叶羁怀一人。

路石峋一步一步，从高高的龙座上走下来。看见被一身官服束缚住的人安静立在那里，温恭至极，谦顺至极。他眼底渐渐涨起的，却是最难填的欲壑。

“陛下，臣、”

叶羁怀话音被打断，整个人横着坠入了黑色的龙袍之下，旒珠在他眼前晃荡，他攥紧了那人的宽袖，却还是被抱着一步步走向了王座。