他听着自己极剧吞咽唾沫的声音，脑袋里的那根弦仿若下一刻便要崩断。

而相比平日的板正，叶羁怀也感觉到自己此刻的异样。

这是他绝无仅有、只在小崽子这里才会表现出的异样。

这些年来，朝堂内外，无论面对谁，叶羁怀总要戴上那一副和善面具。

并不是因为他谁都无法信任，只是因为他深知，无论是谁，都没法陪他走到最后。

那么从一开始，便不要太过走近得好。

然而面对小崽子，他却总能没来由地感到放松。

他有时想，大约是因为他与小野狗之间的六年之约。

六年后他便会将人送回苗疆，因为有了时间期限，他反而能更加从容地面对。

又也许这么多年的朝夕相处，叫他内心深处长出些别的什么东西，这东西引着他这样的孤寡之人，也竟生出些不为人知的依赖。

可叶羁怀从不会再继续深想。

他只觉得这样便好。

能相伴一日，便是一日的欢愉。

路石峋手掌下移，在叶羁怀肩胛骨缝处用拇指深深一按。

可就在这时，他听见他义父喉咙里发出一声闷哼。

这哼声似有若无，却与他脑中正在闪现的画面一刹重合，叫他几乎瞬间红了耳根，就连“疼吗”这简单二字，都烧在喉头，发不出来。

就在这个时候，阿福的大嗓门从屋外传进来——

“少爷！明日还要早起呐！简大夫要您多休息！”