叶羁怀这时轻声喃了句：“十六，只比溪成小一岁。”然后道，“下次我去的时候，带他来见我。”

徐千答：“是。”

徐千退出屋子，替叶羁怀合了门。

只是在转身时，面上浮起忧色。

徐千知道，叶羁怀这次的计谋就算能搞垮金直，作为吏部郎中，自身也必定会受到牵连。

可跟着叶羁怀三年，徐千比任何人都明白叶羁怀的决心。

三年来，帮金直卖官的钱，叶羁怀一分也没拿。

叶羁怀让他把这些钱拿去资助穷苦学生训练，为参加朝廷武举做准备。

还让他拿这些钱修建武馆，实际上是练武场，修好后也会给这些学生使用。

这三年来，叶羁怀无数次在接过金直开出的单子后，什么都不说，只让他回去等着。

而第二日，他总会拿到一份拟好官职的新单子。

徐千看得出，这些职位任命皆经过最严密的考量，那些买官的废物若真放到那些官位上，也不一定比那些考上来的人干得差。

徐千看不见叶羁怀是如何决策的，但他能想象，这位白日看起来最是温润沉静之人，夜里是如何转辗反侧、彻夜难眠。

徐千最终还是收起思绪万千，走出了国子监。

叶羁怀在国子监待到酉时将尽才离开。

然而他并没回家，也没乘轿子，而是独自一人，步行去了梅花斋。

梅花斋对外是个书斋，然而全京城的读书人都知道，书斋后头别有洞天。

梅花斋的老板梅无香也是叶羁怀的同乡。

最开始梅花斋后院只开放给南方来京城赶考的学生，叶羁怀也是那时第一次来这里。