“二位，请吧。”

地引吞了口唾沫，“大人，这姑娘……”幸存的手颤巍巍指向梅霖所躺棺木。

贺禄樊装作漫不经心，“死者啊，冥婚怕是配不成了。本官会代他们家人，将其安葬的。”微挑凤目不动声色地瞥向他们。

老吕跳起，也不顾枷锁牵绊，对着贺禄樊胸口就是奋力一撞。

“哎哎！”地引使者吓得要命。

被迫退开两步，贺禄樊撑住公案，对上吕不韦那双通红眼珠。

“押下去！”

其实不等大人吩咐，小卒已戒备抽|刀，眈眈于这怪人。得令后动作利索，钳住老人肩胛，拖拽入牢。又来一位协助，把嘴角抽动的地引使者一并拉了下去。

立在角落的仵作先生捻须，目光落在两口棺材上。

比起草率的墨漆小棺，离贺大人较近的雕花大棺自然更得人眼。老仵作也自然地走过去，询问道：“大人，开棺吗？”

贺禄樊重重地点了下头，脸侧咬出明晰的肌理。

仵作摊开工具囊，自撬棺杠杆至破腹小刀，一应俱全。

“大人，搭把手？”

仵作和蔼笑容格外刺目。

他怎么笑得出来？这是两条人命！这是今早还与他装疯的姑娘！

看知县大人杵着不动，仵作只得招来两个战战兢兢的小年轻，“来来来，把盖儿移开。”

“住手！”

贺禄樊甚至没有意识到自己声调的怪异，指尖绷紧了力，方才显不出颤抖。

“先、先验那棺。”慌乱终究在喉间暴露。

手下人便听其指令，两个精壮小伙儿嘿地使劲，抬开小黑棺棺盖。

腐臭气息瞬间弥漫整个县衙。自告奋勇开棺的两衙役离尸体最近，扔下棺盖便跑到衙外呕吐。从牢里偷摸跑出的耗子闻到了，折头就奔回阴暗霉臭的牢笼。

贺禄樊一手用帕子捂住口鼻，另一手接过长竹片。眼底毫无波澜地翻看死者衣裳。

“只是一般丧服。”

仵作应和，“是了，看样子是普通人家的。”

“可有外伤？”

仵作老先生仔细查过其口鼻、四肢，回道：“嘴角撕裂一寸不到，手腕处尚有淤青，是捆束伤。”

贺禄樊撤下手帕，俯在死者鼻侧轻嗅。浓重而劣质的脂粉香弥天，却掩不住淡淡一丝腥臭。

“饮毒了。”他冷冷道，握着竹片的手咯咯攥紧，骨节泛出森白。

仵作略顿了一下，拿出银针，在火上烧过，刺|入死者喉间。待拔|出时，一层粘腻黑液附着于银针表面。

“砒|霜。”二人异口同声。

老仵作笑得更开些，“小贺大人本事没忘！”

贺禄樊只把脸侧去，淡淡接了句，“不敢忘许先生教导。”

许仵作满意点头，俯身专心于细致检查。跟在后面的笔录官又记了满满当当三大张，递呈给知县。

身高、年龄皆与之前走失一女颇为相似。