黑石城如一头匍匐在赤褐色荒原上的巨兽，城墙由整块的黑色陨石垒成，石面布满蜂窝状的孔洞，风穿过时发出呜咽般的嘶鸣。

正午的日头悬在头顶，投下的阴影却依旧冷硬如铁。

姜离让小舞混入人群，用赤狐一族的幻形术，专注观察，勿轻易传音。

小舞突然问道：“姜离哥哥，顾爷爷的敛息丹只能伪装气息，真动起手来……”

“所以我们不动手。”姜离打断她，目光落在前方的人流中，“赫连枭要的是掌控，不是毁灭，他要看的是我有没有资格坐在桌上分食，而不是掀翻桌子。”他顿了顿，“而我，恰好擅长让自以为是的猎手，误判陷阱的深浅。”

小舞点了点头，身影淹没在人群之中。

黑石城的广场中央，赫连枭端坐于黑曜石雕成的宽大座椅上，身躯魁梧如铁塔，暗金色的皮肤下仿佛有熔岩流动。他未刻意释放威压，但仅仅是坐在那里，便让方圆百丈的空气凝滞如铅。

各方势力陆续入场，白石部落的大祭司赤巫披着赤羽编织的长袍，手持一根嵌有七颗兽牙的骨杖，眼窝深陷，目光如毒蛇般扫过人群，在姜离的空位停留片刻，冷意森然。

铁匠铺的老驼背着一口硕大的铁箱，独自坐在角落的石墩上，拎着酒葫芦慢饮，对周遭的暗流视若无睹。

西域毒砂帮的新帮主是个脸色蜡黄的中年人，身后跟着四名护卫，眼神阴沉。

姜离是最后一个到的，他服下了敛息丹，气息被强行拔升至金丹初期的门槛，却又刻意留下了一丝不稳定的波动，像刚刚突破尚未稳固的境界。

黑袍缓步而行，腰间一枚流云状玉佩随步伐轻荡，在肃杀的黑石广场上，那抹温润的玉白格外显眼。

赫连枭的目光落在玉佩上，瞳孔微不可察地缩了缩。

“暗星的道友请坐。”他抬手虚引，声音浑厚如擂鼓。

“不知道友名讳？”

“李姜！”姜离颔首，在预留的案几后坐下，与赫连枭相隔三十丈，中间是燃烧着地心火的石制火盆，烈焰升腾，将两人的面容映得明暗不定。

其余中小势力十余人，皆战战兢兢，缩在后排。

“人到齐了。”赫连枭开口，声音如滚石摩擦，“今日邀诸位前来，为的就是地火兽潮一事。”

他顿了顿，目光扫过全场：“陨星墟地下熔河每甲子暴动一次，兽潮规模空前。据我推算，此次兽潮将在二十日内爆发，席卷西南三千里。若各自为战，必被兽群各个击破。”

赤巫适时接话：“赫连城主有何高见？”