这话一说出口，李秀娥的手顿了顿，随即更紧地按在他头上，眼泪“吧嗒吧嗒”掉下来。

“爹娘放心你。”

吕长山坐在炕沿，手里还攥着那包没抽完的烟叶，指节都捏白了。

他喉结动了动，想说句“知道就好”，可话到嘴边，却变成了一声低低的咳嗽。

昏黄的灯光下，能瞧见他眼角亮晶晶的，那点湿意硬是被他用力眨了回去。

孩子能明白他们的辛苦，能体谅他们，比什么都值！

他这辈子是个闷葫芦庄稼汉，供孩子吃穿，教他们下地干活，就算尽了本分。

从来说不出什么热乎话，更别提搂搂抱抱。

当爹的总得端着点架子，太亲了，孩子容易没规矩。

可心里头不是不盼着的，盼着孩子出息，盼着他们能跟自己说句掏心窝子的话，盼着偶尔能像这样，听听孩子说“不白费你们的辛苦”。

这会儿吕钢的话像颗石子，投进他心里那片平时波澜不惊的水潭，荡得他鼻子发酸。

李秀娥把吕钢往怀里拉了拉，哽咽着说：“傻孩子，说啥呢……只要你肯学，爹娘砸锅卖铁都供你。”

吕刚往娘怀里靠了靠，闻着她身上淡淡的皂角味，心里头踏实得很。

日子就像院墙上的日头，不声不响地往前挪，却带着股加速的劲儿。

吕刚的生活被划分成了几大块：清晨的俄语单词、白天课堂上的演算、放学后帮家里挑水劈柴、喂猪铡草，等忙完这一切，只要天还没黑透，他就抄起篓子往后山跑。

山里的“羊毛”并不好薅。

石板村在这儿住了几代人，哪棵树上结的果子能吃，哪片坡上的草药能卖钱，早被村民摸得门儿清。

春天挖荠菜、夏天采蘑菇、秋天拾栗子，都是凭手快，谁也占不着多少便宜。

吕钢能做的，就是比别人更仔细些。