沈清文眉眼温柔，抬眸望向窗外正专心核对药材、一丝不苟的朱远山，眼底盛满细碎温柔与满足，轻声含笑：“哪有什么水土优待，不过是夫君多年体贴疼惜、事事包容，岁月温柔待我罢了。”

一句简简单单的情话，坦然又真挚。

祁菁看着她眼底藏不住的幸福暖意，忍不住微微凑近，带着年少时熟悉的调侃语气，浅笑道：“你还是这般容易害羞。”

沈清文耳尖微微泛红，佯装镇定地别过眼，轻声辩驳：“我才没有......”

一旁的章云洛静静看着二人闲谈，又抬眸望向不远处身姿挺拔、从容稳妥的丈夫，眼底生出满心温柔感慨，轻声轻叹：“能与心爱之人相守相伴，岁岁年年、三餐四季，安稳度日、朝夕相伴，大抵便是世间最安稳幸福的事了。”

三位女子立在屋内一隅，轻声闲谈，岁月温柔、氛围静好。

祁菁听着身旁二人句句真切的幸福，看着她们眼底满溢的安稳与暖意，心头不由微微恍惚，生出万千思绪。

她身居后位二十余载，执掌六宫、端庄持重，一辈子恪守规矩、谨守本分。这么多年来，她始终清醒自持，时刻谨记自己是母仪天下的皇后，而他是九五至尊的帝王。

她始终隔着一层君臣规矩、身份桎梏，从未真正放下礼制，以寻常妻子的心境，坦然接纳他是自己的夫君。

一辈子端庄、一辈子克制，她素来以为自己心性淡漠、无爱无求，这般相敬如宾的君臣相处，便是一生常态，从无所谓圆满与否。

可此刻看着故人岁月静好、夫妻情深的模样，她才悄然恍然。

这么多年，她始终淡然处之、无所回应，可楚泽黎却始终待她温和包容、步步迁就，默默坚守、从未苛责。

一场单向的奔赴，长年累月得不到半分回馈，他身居高位、万众臣服，却唯独在她这里，岁岁落空、默默守候，定然也是满心孤寂、万般辛苦的吧。

指尖悄然收紧，祁菁眼底掠过一丝浅浅怅然，随即又缓缓漾开微光。

幸而，岁月漫长、余生尚久。

过往缺憾已然难补，可往后余生，一切，应该都还来得及。

室内温情闲谈片刻，楚泽黎敛去眼底柔和笑意，重回帝王审慎姿态，沉声开口问及正事：“对了，此番投毒一案的幕后黑手，可有眉目线索？”

楚昼即刻敛了闲散神色，上前半步躬身沉稳回禀：“回父皇，儿臣早已安排精锐暗卫隐匿在小莲家乡周遭，布下天罗地网，暗中严密蹲守。但凡出现半点可疑人影、陌生踪迹，即刻抓捕彻查，绝不放过一人。”

楚泽黎微微颔首，神色凝重，郑重叮嘱：“此事牵扯极深、隐患极大，万万不可松懈。你务必彻查到底，审清幕后歹人的真实图谋——究竟是蓄意针对我朝春闱举子、意图摧毁朝堂新生人才根基，还是专门针对沈家布局、蓄意剪除朝中忠臣臂膀。无论哪一种，皆是祸乱朝纲、居心叵测，绝不容姑息。”

“儿臣明白其中利害，定当谨慎彻查，绝不疏漏半分，请父皇放心。”楚昼躬身领命，应答铿锵笃定。

确认正事交代妥当，楚泽黎神色再度柔和下来，褪去帝王威严，多了几分亲家闲谈的随和：“既如此，那就由你全权彻查此事。”

“对了，朕来时，特意命人备了诸多珍稀补品、养身药材，皆已是交由庞礼转交沈府管家妥善收纳，留着给令郎调理身子、滋补元气。”

沈潇寒连忙拱手躬身致谢：“臣阖家多谢陛下隆恩眷顾。”

“无需多礼。”楚泽黎抬手稳稳止住他行礼的动作，语气温和随性，笑意坦然，“私下里你我便是亲家，这点心意，不过是长辈对晚辈的一点体恤，切莫这般拘束客套。”

说罢，他转头抬眸，目光温柔落向身侧的皇后。

此刻的祁菁早已卸下一身端庄威仪，周身温婉柔和。她正俯身轻轻抱着身前的沈玉洁，指尖温柔捏着小姑娘软乎乎的脸颊，眼底盛满温柔笑意，轻声赞叹：“真是个粉雕玉琢的小丫头，生得这般灵动可爱。”

沈玉洁被容貌温婉、气质雍容的皇后娘娘亲昵夸赞，小小脸颊瞬间染上一层粉嫩绯红，羞怯又乖巧地窝在皇后怀中，模样愈发软糯讨喜。

楚泽黎缓步走到皇后身后，宽大手掌轻轻搭在她的肩头，语气带着浅浅温柔的打趣：“看来阿菁是格外偏爱沈家这小丫头。”

祁菁微微抬眸，唇角弯起温柔弧度，眼底满是真切喜爱：“沈家姐妹品性端正、模样灵秀，温柔懂事、落落大方，无论是清文还是冰清，如今的玉洁，我皆是打心底里

沈清文眉眼温柔，抬眸望向窗外正专心核对药材、一丝不苟的朱远山，眼底盛满细碎温柔与满足，轻声含笑：“哪有什么水土优待，不过是夫君多年体贴疼惜、事事包容，岁月温柔待我罢了。”