她没有等太久。

围场里的号角响起来的时候，小燕子正趴在树杈上嚼干粮。号角声又长又沉，在山谷里悠悠回荡着，撞得岩壁嗡嗡作响，惊起了一大片振翅乱飞的飞鸟。她立刻趴稳，把弹弓握在手里，透过松枝的缝隙往下看。

围场里已经热闹起来了。兵丁们步履匆匆地在营地之间穿梭，高头大马被陆续牵出来备上鞍鞯，御帐前的金龙旗被风卷得猎猎作响，旗面的金线在日光下熠熠生辉。正中央的空地上站了好几排人——前排是王公大臣，穿着各色官袍，远远看去像一排彩色的棋子。后排的侍卫和随从身姿挺拔，腰间佩刀的银质刀鞘在日光下闪着冷冽的寒光，此起彼伏。再往远处看，猎场的入口处站着一小队骑马的年轻人，正在做准备。他们的马比旁的高大，鞍具也比旁的精良，一看就不是普通侍卫。

小燕子眯起眼睛仔细看。离得太远看不清脸，但从身形和姿势能认出三个骑马的年轻人：最中间那个穿淡黄骑装的，身形颀长，姿态矜贵，一看就是皇子——这大概就是五阿哥永琪。左边那个骑白马身量高一些的是哥哥，右边那个骑枣红马的是弟弟。两人眉目间有几分相似，但气质截然不同——一个沉稳些，一个跳脱些。御前侍卫，福家兄弟。她的目光在枣红马上停了不到一息，就移开了。

空地上，永琪勒着马，侧头跟尔康说话。“今年的彩头是什么？”

“皇上说了，谁猎到第一头鹿，赐金弓一把。”尔康把马鞭在手心里敲了敲，慢条斯理地笑道，“不过金弓只有一把，你们俩可别为了争鹿打起来。”

尔泰坐在枣红马上，正低头整理弓弦，听见这话抬起头来，年轻的面孔上满是不服气地笑：“哥，你这话说的，好像金弓已经是你的了一样。五阿哥，咱们联手，先让他输得心服口服。”

永琪大笑起来：“我可不敢跟你联手。上次在木兰围场你为了追一头狍子差点冲到别部的围猎区里去，被皇阿玛罚抄了三天折子，我跟你联手，折子还不得堆成山？”

“那是意外！”尔泰脸涨得通红，梗着脖子争辩道：“那头狍子跑得像阵风似的——”

“什么都跑得快，”尔康打断他，语气淡淡的，“人家一条狗蹲在路边喘气，你也说跑得快。”

周遭的侍卫们忍俊不禁，发出一阵压低了声的哄笑。尔泰气呼呼地把弓往鞍钩上一挂，正要反驳，忽然号角又响了。第二声，比第一声更沉更重。所有人立刻收了嬉笑，整理衣冠，端正坐姿。皇上要出来了。

小燕子在树上悄悄换了个姿势，将身体压得更低，连呼吸都放轻了些。她看见明黄色的御帐门帘被掀开，一队侍卫鱼贯而出，随后是一个穿龙袍的身影。距离隔得太远，看不清那人的面容，可那挺拔的身形与沉稳的走路姿态，和她十年前在宫中见过的那人分毫不差。她的心跳加快了一拍，不是因为紧张，而是因为——紫薇，你现在在哪里？

紫薇已经翻过了山梁。她走得很慢——不是不想快，是真的快不了。她脚上的布鞋底子薄得像层纸，踩在碎石子上，硌得脚掌一阵阵钻心疼，裙摆被荆棘勾挂得破烂不堪，手掌还被石头划开一道小口子，她随便用帕子裹了裹，便咬着牙继续往前挪。小燕子做的标记很好认——每一处都在朝南的树干上，刻着一个浅浅的“十”字，不显眼，但一旦找到了就不容易错过。她顺着标记走了大约三里地，终于穿过了矮树林，走到了小燕子说的那片缓坡边上。

然后她站住了。

整个围场铺展在她眼前。比她想象的大得多，也壮观得多。成百的兵士列队而立，成百的骏马昂首嘶鸣，旌旗猎猎迎风招展，刀枪映着日光明晃耀眼。她看见了那顶明黄色的御帐，看见了帐前那面绣着金龙的旗帜在风里翻飞。她的父亲就在那面旗下。二十年没见过面的父亲。她一手按在腰侧的血书上，深吸一口气，开始往下走。坡虽缓，可覆着的青草湿滑难行，她脚步踉跄，像个第一次登台的戏子，站在台板上才惊觉，这戏台竟比自己预想的要大上太多。

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围场的南侧入口处只有两个守兵，正踮着脚往里看开猎仪式。紫薇趁他们不注意，侧身从一辆停在入口处的运箭车后面绕了过去，就这么混进了围场里面。心跳如擂鼓，但她没有停。她穿过一顶又一顶帐篷，低着头，走得不快不慢，像小燕子教的那样——就当自己是迷路的丫鬟。那些侍卫果然没有多看她，一个端酒的宫女从她身边匆匆走过，甚至没有抬头。

越来越近了。她能看清御帐前的护卫了，能看清帐篷边上站着的太监了。她的父亲就在那里。她深吸了一口气，迈出一步——

就在这个时候，一道尖啸划破了空气。

那声音太近了，近得像是贴着她的耳朵划过。紫薇本能地回头，看见身后几十步外的树林边缘，有一个黑衣人正拉满了弓。箭尖在日光下闪着冷冽的光，直直地对着她。

然后一声厉喝炸开：“有刺客！保护皇上——”

整个围场瞬间乱成了一锅粥，活像被捅了的马蜂窝，嘈杂混乱得让人头晕。侍卫们拔刀四散，太监们尖叫着往帐篷后面躲，几名大臣被护卫扑倒在地。而那个黑衣人忽然调转箭头，对准了紫薇的方向。他的弓已经拉满，箭尖微微发颤，正在瞄准。

紫薇僵在原地，浑身的骨头像是被钉住了一般，半分也挪动不得。