朱慈炯等的消息，在一个月后来了。

不是孙矮子带来的，是赵铁柱从码头上截获的——一封从马尼拉寄往帕里港周记商号的信。信没走驿站，是托一条商船带的。船工跟赵铁柱熟，顺手提了一嘴：“周记有封信，要不要我帮你也带一封回去？”

赵铁柱没动那封信。但他让孙矮子去打听了一下信的内容。

孙矮子的消息渠道很奇怪。他不问写信的人，不问送信的人，他去问倒夜香的。

倒夜香的老李头每天天不亮就起来收马桶，周记商号后院的那条巷子是他的地盘。那天早上他收马桶的时候，听到周德发在院子里骂人。

“三百人不够！西班牙人派了三百人！老子花了多少银子打点，就换来一个三百人的消息！”

老李头听了一耳朵，转告了孙矮子。孙矮子转告了朱慈炯。

三百人。

朱慈炯坐在账房里，手指在桌上划了一条线。从马尼拉到帕里港，西班牙人派三百人来。

这不是第一次。帕里矿场一战，西班牙人丢了脸面。但三百人，说明他们还没有真正重视。他们觉得矿场一战是侥幸，派三百人过来收拾一下就行了。

“方叔。”朱慈炯把方士元叫来。

方士元进门的时候，身上还带着操练场的土腥味。一个月的训练让他瘦了一圈，但精神比以前好了。

“三百人。西班牙人要从马尼拉派三百人来。”朱慈炯开门见山。

方士元的脸色没变。“什么时候到？”

“不知道。但不会太久。信是半个月前从马尼拉寄出来的。”

“三百人……”方士元在脑子里过了一遍，“正规军还是民兵？”

“不知道。”

“如果正规军，三百人不好打。西班牙人的火枪手列阵三段击，三百人能打出九百人的火力。”

“如果民兵呢？”

“民兵好打。菲律宾土着兵纪律差，一冲就散。但西班牙人不会只派民兵。一定是混编——少量正规军带一批土着兵。”

朱慈炯抬手示意知道了。“我们有什么？”

方士元掰着指头算：“主战营三百二十人。训练了一个月，能列阵、能听号令。但没打过仗。真正能用的——”

他摇了摇头。“一百人。一百个能在阵地上站住不跑的。”

“枪呢？”

“刘大锤打出了二十三支。能用，但精度差。三十步以外打不中人。”

“炮？”

“两门缴获的。炮弹刘大锤仿了四十发。”

“火药？”

“不多。够打两场。”

朱慈炯闭了一下眼。三百二十个没打过仗的矿工，二十三支粗糙的火枪，两门旧炮，四十发炮弹，两场份的火药。

对面是三百个正规军和土着兵的混编。

方士元看着他的表情，说了一句：“不能正面打。”

“我知道。”

“那就只有一条路——伏击。”

“伏击需要地形。”朱慈炯走到海图前，手指从马尼拉划到帕里港。“从马尼拉到帕里港，走陆路要经过黑石谷。赵铁柱以前说过那个地方。两边是山，中间一条窄道。”

方士元走过来，看了看海图上的标注。“谷道多长？”

“赵铁柱说，最窄的地方只有两丈宽。长约三百步。”

“三百步的谷道……”方士元的眼睛亮了，“如果对方走进谷道，两头一堵，就是口袋阵。”

“问题是，怎么让他们走进去。”

方士元想了想。“诱兵。派一支小部队在谷口跟他们接触，打两枪就跑。他们追。追到谷道里，就是死地。”

“小部队谁来带？”

“我来。”赵铁柱的声音从门外传来。他不知道什么时候来的，靠在门框上听了一会儿。