他在漕帮里被人叫“赵爷”，在放贷的场合被称“赵员外”，在官府文书上是个“民”，何曾听过这样文雅又尊重的称呼？他忙不迭上前，想要拱手作揖，动作却僵硬得很，那袍袖宽大，差点带翻了石凳边的小几。

周瑜恍若未见，亲自执起白瓷执壶，斟了一盏茶推过去：“庄上简陋，只有些自种的野茶，赵先生莫嫌简慢。”

赵三钱双手捧过茶盏，连声道：“不敢不敢，琏二爷折煞小人了。”他抿了一口，其实根本没尝出滋味，只觉满口生香——也不知是茶香，还是被这气氛熏的。

“前番庄上筹建，多蒙赵先生相助，请来了陈师傅这样的能人。”周瑜开门见山，语气诚恳，“那些花木栽得极好，菜圃的畦垄也打理得齐整，可见先生是用了心的。琏在此谢过。”

赵三钱一张黑红脸膛涨得更红，连连摆手：“二爷言重了！不过是跑跑腿、张张嘴的事，当不得谢！能给您办点事，是小人几辈子修来的福分！”他说得激动，唾沫星子差点喷出来，忙又憋住，那模样倒有几分滑稽。

周瑜微微一笑，顺势将话题引向苗圃：“陈师傅方才说，那几株西府海棠，明年春上便能见花。赵先生对花木可也有研究？”

“这个……”赵三钱挠头，憨笑道，“不瞒二爷，小人是个粗人，以前在码头上扛大包，后来做点小买卖，只认得铜钱银子，花啊草的，实在不懂。不过小人知道，好东西就得配懂行的人！就像二爷您这样的雅人，才配得上这些雅物！”

这话说得直白，甚至有些糙，但胜在情真。周瑜听了，非但不以为忤，反而笑了：“赵先生快人快语，倒是爽直可爱。其实这花木之道，与经商理家，未必没有相通之处——都要应时顺势，都要肯下功夫，也都要……识得根本。”

“识得根本？”赵三钱睁大眼睛。

“是啊。”周瑜指着亭外一株刚移栽的紫藤，“你看这藤，若只贪图眼下枝繁叶茂，不舍得修剪冗枝，来年便开不好花。做生意、做人，有时也要懂得取舍，知道什么才是真正要紧的‘根本’。”

赵三钱似懂非懂，只觉得这话深奥，又似乎藏着什么道理。他不敢接话，只连连点头：“二爷高见，高见！”