“好了，若无其他要事，今日就散了吧。”

她的声音恢复了惯常的威严，“都回去，好生约束宫人，安分守己，准备年节事宜。”

“臣妾/嫔妾谨遵皇后娘娘懿旨！” 整齐划一的应诺声在殿内响起。

厚重的殿门被宫人缓缓拉开，一股刺骨的寒风立刻灌了进来，吹得殿内温暖的气息都为之一荡。

妃嫔们裹紧了身上的裘氅斗篷，依次行礼告退，鱼贯而出，踏入了那一片被冰雪覆盖、寒风呼啸的宫道。

皇后最后的目光，若有似无地扫过谢书筠平静离去的背影，随即隐没在含元殿深重的门帘之后。

腊月的深宫，肃杀依旧，而年关将近的暗流，似乎也在这冰雪之下，涌动得更加湍急。

从含元殿那庄重却也压抑的氛围中脱身，回到听雨阁，那股熟悉的、带着银霜炭特有淡香的暖意瞬间包裹上来，驱散了周身浸透的寒气。

厚重的门帘在身后落下，将呼啸的北风彻底隔绝在外。

“可算是回来了！冻死奴婢了！”

冬青一进屋就跺着脚，搓着冻得通红的手和耳朵，小脸皱成一团，“这天儿真是要人命！冷得骨头缝都疼！就不该出门！”

她一边抱怨着，一边手脚麻利地帮谢书筠解开厚重的狐裘斗篷，又替她脱下最外层沾了寒气的大毛棉服。

谢书筠也长长舒了口气，仿佛卸下了无形的重担。

她走到暖炕边坐下，伸出手在炭盆上方烤了烤，感受着那温和的热力一点点渗透冰冷的指尖，轻轻叹道：“是啊，这腊月寒冬，一天比一天难熬了。”

冬葵早已端着热气腾腾的姜汤快步走来，小心翼翼地放在炕桌上：“小主快喝点，刚熬好的，驱驱寒气。”

那浓郁的姜味混合着红糖的甜香弥漫开来，带着一股令人安心的暖意。