就我一个。

年纪大的那个看了他一会儿，放松了一点，回头对瘦长脸说：刀放下，你看他那德性，风一吹就倒，能是啥坏人。

瘦长脸这才收了刀，嘴里嘀咕了一句。

年纪大的叫老陈，青阳聚的采药人。瘦长脸叫二柱，是老陈的侄子。女的叫陈嫂，老陈的儿媳妇。

青阳聚？苏吾问。

就是个村子，老陈重新蹲下去采紫蕈，一边采一边说，招摇山南边山腰上，二三十户人家。靠山吃山，采药打猎，偶尔去镇上换点盐巴铁器。

镇上？

鹊山镇，往东走两天。那是鹊山山系的核心，比我们这外圈热闹多了。

苏吾蹲在旁边，听着老陈说话。白猡从他肩上跳下来，蹲在他脚边。陈嫂看了白猡一眼，了一声，但没多问。

招摇山算南山经的外围，老陈说，再往东就是鹊山山系的核心区域。那边山神老爷管得紧，规矩多。我们这偏，山神老爷偶尔来一趟，烧个香供个果就走了。

山神？

祝明。老陈说得跟提隔壁邻居似的，招摇山的山神。长得人模人样的，就是脾气不好，你供品少了不高兴，供品多了嫌你事多。

苏吾想问更多，但老陈已经转了话题。

你在山上待了十来天？就你一个人？老陈抬头看他，你没碰到那些发疯的畜生？

碰到了。苏吾说。

碰到了还能站着？二柱插嘴，上个月张猎户去北坡套兔子，碰到一只红了眼的……啥玩意，像牛又不是牛，给他顶出去三丈远。肋骨断了两根，在床上躺了半个月。

那东西我见过。苏吾说。

三个人同时看他。

你见到了还活着？

跑了。苏吾没细说，跳水里跑的。

老陈和二柱对视了一眼。老陈沉默了一会儿，叹了口气：最近山里不太平。以前哪有这事？异兽归异兽，人归人，各走各的道。现在倒好，那些东西跟疯了一样，见人就冲。采药都不敢走远了。

什么时候开始的？苏吾问。

老陈停下手里的活，想了一会儿。

大约半年前吧。他说，先是山溪里的旋龟开始往岸上跑，以前那玩意只在水里待着，不知怎么的上岸了，还往林子里钻。后来林子里的狌狌也不对劲了，白天叫得凶，晚上也不消停。再后来就出了那种红眼的怪物。

半年前。

苏吾的手指搓了两下。半年前，灵序链开始断裂。半年前，异兽开始发狂。时间对上了。