是石满仓。他蹲在村口那块大青石旁，用旧布把最后一段绳子缠好，又把短镐在石面上磕了磕，试了试松紧。苏然到的时候，他已经把背篓捆得结结实实。顾晓和陈元也起了，正在分干粮。小满抱着陶碗从屋里出来，旧灯挂在腰上，走路时轻轻磕着。陆铮最后出来，军刺别在腰后，手里拎着一壶水。贺兰站在村北的坡口，没往前送，只远远看着他们。苏然朝她点了下头。贺兰也点了下头，然后把怀里那捆干柴搁在地上，转身回屋去了。
从石桥村往北，路一开始还算宽。旧路基被雪水泡过，踩上去软中带硬。两边是荒草和矮灌木。越往前走，草越深，路越窄。走了约莫半个时辰，脚下只剩一条不足两尺宽的碎石道，贴着土梁的腰际往北伸。石满仓走在最前，脚落得很实。他走几步就回头看一眼，确认后面的人跟上了。顾晓和陈元在中间，苏然和小满在稍后，陆铮殿后。队伍拉得不长，可每个人之间的距离保持得刚好。
第一道梁不高，可坡陡。碎石被雪水冲得松了，脚踩上去容易打滑。石满仓在一处最陡的地方停下来，用短镐在坡面上刨了几个浅窝，当做落脚点。顾晓先上，然后陈元，再是小满。小满一手抱陶碗，一手攀着石壁，步子不快，可稳。苏然跟在她身后。爬到一半时，小满忽然停了一下。苏然问：“怎么了？”小满说：“底下有水。”苏然低头看，脚边的石缝里果然渗着一线极细的水，清亮亮的，带着淡蓝。石满仓在前面说：“整条梁子底下都是水脉。灯脉通北尽那会儿，这一带就有了。”苏然点头。她把手贴在水线上，凉里透着一丝暖。她收回手，继续往上爬。
翻过第一道梁，视野豁然开朗。北面是一片缓坡，缓坡尽头又是一道更高的土梁，黑沉沉的横在天际。石满仓指着那道梁说：“黑松岭就在那道梁后头。翻过去，下坡半里地就到了。”众人歇了一小会儿。陆铮把水分给大家，每人喝了几口。小满把陶碗放在膝上，隔着棉布摸了摸碗身。苏然问：“还暖吗？”小满点头：“比在石桥村时还暖。”苏然没再问。她把最后一块饼掰成两半，一半给了小满，一半自己吃了。
第二道梁比第一道高，也更陡。坡面上生满了老松，树根盘结，把碎石固住，反倒比第一道梁好走。只是林间光线暗，路又窄，走起来要格外小心。石满仓说，早年这条路有人常走，树根都被踩平过。后来人散了，树根又长回来，把路拱得七高八低。顾晓在前面开路，用短镐把横在路上的枯枝挑开。陈元跟在他身后，把碎石踢到两边。小满走得很慢，可步子一点没乱。苏然注意到，她手里的陶碗从进林子开始，就一直在微微发光。光很弱，像水面上浮着的一层薄油，可确实在亮。
翻到第二道梁顶时，已是午后。风从北面直直扑过来，硬而冷。苏然站在梁顶，朝北看。坡下是一片不大的凹地，四周被松林围着，正中有一大片石头地基。和北尽灯站很像，可规模更大。地基上散落着断墙、石槽、旧铜片，还有一些被荒草埋住的长条形石座。石满仓指着凹地说：“就是这儿。三个灯座，在石基北边。”苏然顺着他的手指看过去。凹地北侧，三块巨大的青石板并排竖着，像三个沉默的老人，面朝南边。青石板上各有一个六边形刻痕，比北尽碑上的更深。石板下方，各有一方石槽。槽里空着，积满了雪水和枯叶。
小满抱着陶碗走到第一块青石板前。她把碗放在石槽旁，蹲下来，用手把槽里的枯叶和碎雪一点点拨开。石槽底部露出极浅的一圈凹痕，和城南旧槽的灯座一模一样。她把手掌贴在凹痕上。过了一会儿，她抬起头，对苏然说：“还认得。”苏然走过去，从背篓里取出卫老头搓的粗灯芯。顾晓和陈元也过来，把另外两个石槽清干净。石满仓在石板周围找了一圈，回来手里捏着一块极小的铜片。铜片上刻着一个“九”字。他递给苏然。苏然接过去，看了很久。然后她把铜片放在第一块青石板的底座上。
小满把陶碗端起来。棉布揭开，碗底的光粒还在。她用手指轻轻搅了搅，光粒便慢慢浮上来。她取出一根粗芯，在碗里蘸了蘸。芯头沾上了光粒，泛出极淡的蓝。然后她把芯放进第一方石槽的凹痕里。退后一步。众人安静下来。风从北面来，把松枝吹得簌簌响。过了一会儿，石槽底部那圈凹痕里慢慢渗出一点蓝光。光沿着灯芯往上爬，很慢，像在认路。爬到灯芯顶端时，它停了一下，然后亮了。不烈，不跳，稳稳地立着。像一盏从石缝里长出来的灯。苏然看着那盏灯，慢慢吐出一口气。顾晓已经走到第二方石槽前。小满端着陶碗跟过去。她的手很稳。
三方石槽依次点亮时，天已经暗了。三盏灯并排立在青石板上，蓝光映着松林，把整片凹地都照得清清亮亮。石满仓站在灯前，看了很久，忽然蹲下去，用手掌把石板上那三个六边形挨个擦了一遍。他没说话。可他的肩膀在抖。陆铮从林子里走回来，说周围没有脚印，也没有生火痕迹。这地方至少很多年没人来过了。苏然点头。她走到第一块青石板前，蹲下，从怀里取出那枚从黑松岭带下来的铜管，放在石板底座上。铜管断口处那点蓝光，与灯焰碰到一起时，轻轻响了一下。像有人在很远的地方，轻轻叹了口气。她站起来。风从北边来。三盏灯的光被风吹得微微偏斜，又自己直起来。她朝北看。黑松岭往北，还有天。还有地。还有看不见的灯脉。可今天，这条灯路已经通到了这里。她转过身，对众人说：“今晚在这儿歇。明天往回走。”众人应了。顾晓和陈元去捡柴。石满仓把背篓里的干粮分给大家。小满把旧灯放在三盏新灯旁边，四盏灯并排亮着。苏然坐在一块石头上，看那四盏灯。她忽然想起北尽碑上的那句话——火尽于此，灯始于斯。如今黑松岭这三盏灯，就是从北尽那盏灯里长出来的。往北，也许还有。可今晚，这已经是灯路走到的最远处。她闭上眼。风从松林里穿过，把三盏灯的蓝光吹得轻轻摇晃。她慢慢睁开眼。天上有星。很亮。像有人在北边的尽头，又点了一盏。
天还没亮，石桥村北就有人动了。