沙、沙、沙。

扫帚划过青砖，声音低而稳。

江无尘低头扫着西侧庭院的落叶，动作如常。

竹枝断了一根，扫起来有些打滑，但他没换。

补丁衣角被风吹起，露出半截旧伤疤，他也没管。

阳光照在肩头，温热。

和昨天一样。

和前天也一样。

可他知道，不一样了。

一名外门弟子从主道匆匆走过，脚步急，嘴里念叨：“大比规则出来了！”

另一人接话：“核心弟子直通，外门要考三关，杂役……连报名资格都没有。”

两人笑着走远。

江无尘的扫帚，在触及墙根时，微微顿了一下。

不到一息。

随即继续往前推。

他没抬头。

也没停步。

但呼吸沉了半分。

杂役不得参赛。

四个字，像钉子，钉进地缝里。

他十六岁破金丹，曾是玄天宗百年第一天才。

那时万人仰望，擂台之上，无人敢近身三步。

如今，扫帚在手，却连站上擂台的资格都被一刀斩断。

他眼尾那道淡疤，轻轻跳了一下。

风卷起一片枯叶，落在他脚边。

他扫过去，动作没变。

姿势没变。

连脸上那点麻木都没动。

可握扫帚的手，指节又白了几分。

他继续扫。

一下，两下。

扫到院角水桶旁，停下。

水桶空着。

桶底一圈湿痕，是早上别人用过的。

他盯着看了两秒，转身，把簸箕里的叶子倒进去。

再回来，扫最后一排。

扫完，拄帚站定。

风吹乱发，一缕垂在额前。

他抬手，慢慢将发丝别回耳后。

动作很慢。

像在想什么事。

然后，他抬起头。

目光穿过杂役院矮墙，越过层层屋檐，落在远处——主峰演武台的方向。

那里，旗杆高耸，红绸未挂。

擂台空着。

可他知道，很快就会有人上去。

有人喝彩。

有人败退。

有人一战成名。

他不能去。

不是不能打。

是不能报。

他站了很久。

一动不动。

影子斜在身后，短而直。

片刻后，他收回视线，低头看扫帚。

竹枝散开，帚头磨损。

他伸手抚过，指尖蹭到一处裂口。

没修。

也没扔。

转身，向屋舍走去。

门是旧的，推开时发出轻响。

他进去，反手关门。

屋里暗。

阳光从窗缝挤进来一道，照在床沿。

枕下压着半截断竹。

他没掀开看。

而是走到墙边，伸手探进裂缝。

取出那张草纸。

纸上三个数字：19、3、7。

还有一个名字没写全。

他盯着“19”看了很久。