三位教授离开后，办公室重新安静下来。

罗杰斯走到窗边，俯瞰着华盛顿的街景。

遥远的东方，一个曾不被视为技术引领者的国家，如今选择了一个微妙的时机——总统正为一年后的大选四处奔走，聚焦于国内经济与选情，未必有精力深入关注一项尚未证实的海外技术动态。

即便证实了，也未必腾得出手来应对。

“看来上次的教训还不够。”罗杰斯低声自语。

他转身回到桌前，拿起内部专线电话：“请接新任中情局局长办公室。”

电话很快接通。罗杰斯没有寒暄，直入主题：

“约翰局长，关于中国近两年的动向，上次可能调查得不够透彻。”

他语气加重，“上一次你们付出了代价，这一次，我不希望再有意外。动用一切必要资源，我要在两周内看到一份详尽的报告。”

上次任务虽然勉强完成，但对方的反击也令他们元气大伤，不少精锐折损在那片土地上。

更麻烦的是，国内另一党派借机发难，总统的各类负面消息一时间甚嚣尘上，令其焦头烂额，支持率下滑，连任前景堪忧。

若说这背后没有那只无形的手在推波助澜，罗杰斯绝不相信。

——当然，总统本人不信。

他认为中国“绅士而热情”，虽与北方大国亲近，也不过是小国生存之道罢了。

当时听到这番话的罗杰斯就知道，新派驻的外交人员手段不一般。

电话那头的约翰局长连连保证：“请放心，国务卿先生，我们绝不会再犯同样的错误。”

“嗯，”罗杰斯的声音冰冷而清晰，“有些不该存在的东西，就该让它们彻底消失。”

“明白，先生。”

挂断电话，罗杰斯的目光再次投向窗外。暮色中的城市灯火璀璨，权力在这里流转、交易、更迭。

有些位置，确实该换上更“识趣”的人了。

只是不知道，这一次究竟谁会技高一筹。

而中国，是否如他所料，早已备好后手。

真正的波澜，或许才刚刚开始酝酿。

………

外交部部长的办公室里，聂远疲惫地靠在沙发上闭目养神。