张三金带着缴获的马匹和部分缴获的武器，与王麻子部汇合。

当他看到那些被解救出来的、如同惊弓之鸟般的同胞时，眼神复杂地闪烁了一下。

他看到了他们身上的伤痕，看到了他们眼中深重的恐惧和一丝微弱的希望。

这不在计划内，却比任何抢来的物资都更沉重。

“走！回关！”

张三金没有多言，只是下令加快速度。

墨蹄自觉地跑到队伍最后，警惕地注视着后方可能出现的追兵。

队伍在黎明前最黑暗的时刻，终于看到了铁狼关那残破的轮廓。

关墙上，留守的士兵早已望眼欲穿。

当看到庞大的牛羊群、缴获的马匹、堆积的物资，尤其是看到那些被搀扶着的、衣衫褴褛的梁人同胞时，整个关隘都沸腾了！

“开门！快开门！将军回来了！抢到粮食了！还…还救回了乡亲！”了望兵带着哭腔嘶喊。

沉重的破木门被奋力推开。

当张三金带着队伍踏入关隘时，迎接他们的不再是绝望的死寂，而是劫后余生的巨大欢呼和压抑不住的哭泣！

士兵们冲上来帮忙卸下物资，搀扶那些虚弱的同胞。

粮！肉！皮子！还有活生生的、被救回来的乡亲！这一切，如同甘霖浇灌在铁狼关这片干涸绝望的土地上！

王麻子扛着一袋沉甸甸的东西跑上来，脸上带着一丝异样的兴奋：

“将军！您看！

在黑水部首领帐篷的暗格里找到的！

这玩意儿…黑乎乎的，像石头又像铁疙瘩，死沉死沉的！”

张三金接过那黑沉沉的、泛着金属幽光的矿石，入手冰凉沉重。

他眉头微皱，这东西从未见过。

他递给旁边一个懂点矿冶的老兵。

老兵仔细看了看，又用刀背敲了敲，眼中突然爆发出狂喜的光芒：“将军！这…这好像是…

黑石煤！能烧！比木头耐烧十倍！烧起来火旺烟少！胡人可能只当它是没用的黑石头！”

张三金握着这块冰冷的“黑石”，再看向关外那片荒原。

这一次，他的目光更深邃了。

掠夺，或许不是长久之计。

但这次“狩猎”，带回的不仅仅是牛羊和奴隶…似乎，还有一丝意想不到的、关于未来的微弱火光？

铁狼关的寒冬，似乎有了一点点对抗的资本。