“我给你增援。”周青云说，“我的第17集团军正在赶来。63军、67军可以加强汨罗江防线。七天，必须守住七天。”

他继续道：“第二步，放弃长沙城区，将主力撤到城北山区——鹅形山、影珠山、黑糜峰、紫竹山一带。这里是幕阜山余脉，地形复杂，易守难攻。我们要在这里，把日军拖入山地战的泥潭。”

“放弃长沙？”张德能急了，“周司令，这……委座不会同意的！”

“委座要的是胜利，不是一座空城。”周青云冷冷道，“守城是死守，守山是活守。在山地，日军的坦克、重炮发挥不了作用，而我们湖南人擅长山地战。此消彼长，胜算更大。”

方先觉若有所思：“周司令的意思是……以空间换时间？”

“对。”周青云点头，“用汨罗江消耗日军锐气，用山区消耗日军兵力，最后……”他的手指重重敲在地图上，“等日军疲惫不堪时，集中兵力，全线反攻！”

他环视众将：“这一仗，我们要打的不是防御战，而是消耗反击战。前期节节抵抗，中期山地周旋，后期全面反攻。时间，至少一个月。伤亡……可能会很大。”

会议室里一片寂静。将领们都在消化这个大胆的计划。放弃长沙城，退守山区，这在政治上是冒险，在军事上……或许是唯一的选择。

“诸位，”周青云提高声音，“我知道你们中有人不服我，有人怀疑这个计划。但请记住：这一仗，关系湖南存亡，关系抗战大局。我周青云在此立誓：此战若败，我第一个死在长沙！若胜，功劳是大家的！”

他顿了顿：“现在，同意这个计划的，留下。不同意的，可以离开，我绝不追究。”

短暂的沉默后，王耀武第一个站起来：“第24集团军，听周司令指挥！”

接着是方先觉：“第10军，听令！”

一个接一个，将领们纷纷表态。到最后，只剩下张德能还坐着。

所有人都看向他。

张德能缓缓起身，走到周青云面前，深深鞠躬：“第4军……听周司令调遣！只是……长沙百姓怎么办？几十万人，来不及疏散啊。”

周青云扶起他：“张军长放心。我已经命令湖南省政府，立即组织百姓向湘西、湘南疏散。我命令沿途部队进行保护。能走多少，走多少。”

他转向所有人：“现在，我命令：各部队按新方案立即调整部署。第17集团军抵达后，加强汨罗江防线。七日，我要在汨罗江看到日军的血流成河！”

“是！”

命令下达，指挥部忙碌起来。周青云走到洞口，望着山下长沙城的灯火。夜色中，这座城市依然平静，但暴风雨就要来了。

周承风走过来，递给他一支烟：“维新，这一仗，有把握吗？”

周青云点燃烟，深吸一口：“打仗从来没有百分之百的把握。但我知道，如果按薛岳的打法，必败。按我的打法……至少有五成胜算。”

“居然有五成？”

“五成，够了。”周青云吐出烟圈，“有时候，战争不是算数题。是意志，是决心，是……置之死地而后生的勇气。”

山下，长沙城的灯火渐次熄灭，实行灯火管制。黑暗笼罩了这座城市，也笼罩了整个湖南。

而在北方，日军的兽军洪流，正滚滚南下。

1944年6月13日，凌晨五时，汨罗江北岸。